第一章 关于明朝的预言
第一节 引子
【原文】
明太祖一日身居内殿，食烧饼，方啖一口，内监忽报国师刘基进见。太祖以碗覆之，始召基入。礼毕，帝问曰：“先生深明数理，可知碗中是何物件？”
基乃捏指轮算，对曰：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺，此食物也。”开视果然。
帝即问以天下后世之事若何。
基曰：“茫茫天数，我主万子万孙，何必问哉？”
帝曰：“虽然自古兴亡原有一定，况天下非一人之天下，惟有德者能享之。言之何妨，试略言之。”
基曰：“泄漏天机，臣罪非轻。陛下恕臣万死，才敢冒奏。”帝即赐以免死金牌。
【译解】
话说元朝至正二十八年八月初二，即公元1368年9月14日，按照朱元璋事先的军事部署，大将徐达率军攻入元朝大都，也即今天的北京城。元顺帝无力抵抗，携后妃、太子从建德门仓皇北逃，享国近百年的元朝自此不复存在。
就在南征北伐的胜利进军中，在文武百官的拥戴下，朱元璋于当年正月在应天府（今南京）登基称帝，定国号明，年号洪武，成为明朝的开国皇帝。朱元璋还立夫人马秀英为皇后，长子朱标为皇太子。然后他论功行赏，大封功臣。
从一个四处乞讨化缘的小和尚，到威震四方一统万民的帝王天子，朱元璋笑逐颜开，欣喜无比。但高兴之余，他的内心有时又生出一些忧虑和担心。
原来，太子朱标心地善良，仁慈孝顺。而现在这些战功卓著的开国元勋个个掌实权、挂帅印，万一我不在了，柔弱的太子能够制伏他们吗？假如他们篡位成功，这好不容易打下的大明江山岂不落入别人之手。
朱元璋心生一计，下旨在南京鼓楼岗的山坡上修建庆功楼，彰显他们的事迹。功勋宿将们听说，纷纷称赞太祖的英明。
其实朱元璋的计谋是待庆功楼建成，邀请他们欢宴，然后撤掉梯子纵火烧楼，使所有功臣葬身火海。这样不仅消除了他们对皇权的威胁，而且事情又做得神不知鬼不觉。
想到这里，回到内殿的朱元璋不由得偷偷笑了起来。他的异常举止，没有瞒过皇后马秀英的眼睛。贤惠的马皇后跟随朱元璋南征北战，患难与共，深知他的脾气秉性。
察觉到朱元璋的阴谋，马皇后立刻想起太子赞善、护国军师刘伯温，这位年逾六十的老人为明朝的创建立下了汗马功劳，晚年还不辞辛苦为太子授课讲学。她急忙差遣宫内太监给刘伯温送礼，暗示朱元璋要火烧庆功楼，诛杀开国功臣。
刚刚为太子讲完课的刘伯温正坐在家中休息，忽听后宫太监求见，说是马皇后因先生教子辛劳，特送礼品慰问犒劳。
刘伯温打开礼品盒一看，里面一半是枣，一半是桃。他心中纳闷，预感到要发生什么大事。
正在这时，魏国公徐达求见，这位攻入元朝大都的将军平生最佩服刘伯温，经常来看望他。徐达对刘伯温说，庆功楼已经竣工，过几天皇上就要大宴功臣了。
一联想马皇后送来的两样水果，刘伯温立刻全明白了。这一半枣一半桃，分明是让我早逃啊！“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”正如范蠡劝文种功成身退时所说，看样子皇上真的要对功臣们下手了。
但这一切又不能和徐达明讲，刘伯温便不露声色地暗示道：“庆功酒宴上，一定保护好皇上，千万不要离开他的左右。”徐达走后，刘伯温思忖片刻，决定明天早朝前单独面见朱元璋，向他请旨，告老还乡。
第二天早晨，朱元璋正在南京奉天殿用膳。这奉天殿本是皇帝处理朝政的地方，但他怕皇权旁落，事必躬亲，因此经常吃住在这里。据说自废除中书省、罢撤丞相，朱元璋平均每天要看二百多份奏折，处理四百多件事情。
这天早餐，御膳房送来的是朱元璋平时最爱吃的烧饼。他刚咬了一口，忽听太监来报，刘伯温有要事求见。
朱元璋顿生疑窦，心中暗想：“国师这么早就急着见我，有什么重要事情？难道是听到了什么风声？”他转念一想，“不可能啊！这火烧庆功楼之事只有我一人知道，就连皇后也不晓啊！”为了探明究竟，他传旨准见。
朱元璋对刘伯温可谓既尊重又防范。尊重的是他知天文、晓地理，神机妙算，是一个张良、诸葛亮式的谋臣，为打下大明江山屡屡献计，每每应验，功绩卓著。，被封为护国军师。防范的是万一刘伯温的这种本领被别人利用，或者家族世代相传，岂不对我大明不利？看样子我得测一测他，观察他是否知道我诛杀功臣的计划。
想到此，朱元璋立刻用碗将刚咬过一口的烧饼扣住。刘伯温获准进殿，恭恭敬敬地向朱元璋行君臣之礼，然后开口道：“陛下，为臣在早朝前求见，是有私事启奏。”
“爱卿不急，”朱元璋用手一指放在膳案上的扣碗，打住刘伯温的话头，“朕知你通阴阳、精数理，可知过去未来之事，今日能否猜出这碗里有什么东西？”
刘伯温自幼博览经史，杂以百家，精通象纬之学，特别爱好推演易理。东汉时有占卜术《灵棋经》问世，分为上下两卷，共125卦，撰者为西汉辞赋家东方朔。据说，这是黄石公密授给张良的。东方朔掌握此术，惊其灵验，方流传于世。
灵棋卜法极为简单，取12枚棋子，4枚一组，3组棋子上分别刻有上、中、下三个字。
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