有一天，孙老板正在账房拨算盘，忽然听到前厅吵吵闹闱的。他出来一看，原来是住在附近的一个穷邻居正和自己的伙计纠缠不清。
见老板来了，小伙计忙愤愤不平地说：“前些天，他将衣物押了钱，现在却空手来取，我不给他，他就对我破口大骂。您说，有这样不讲理的人吗？”
孙老板看了一眼那位穷邻居，只见他正气势汹汹地坐在当铺门口，有耍赖到底的架势。见此情景，孙老板丝毫没有动怒，而是很平静地跟那个穷邻居说：“我明白你的意图，你不过是为了渡过年关。这样的小事，哪至于争得这样面红耳赤呢？”说着，他便命令伙计找出这位邻居的几件典当过的衣物。孙老板拿出其中一件厚的衣服说：“天冷，这件衣服需要用来御寒，少不得。”然后他又拿出一件外袍说：“这件拜年时穿得着，也一并给你。其他的东西不急用，先留在这里，什么时候你有钱了，什么时候再来取就行。”
孙老板刚刚说完，只见那位穷邻居拿起衣服，不好意思再闹，便离开了。
让人没有想到的是，第二天街上便传出来那个穷汉死在别人家中的消息。原来那个穷汉跟别人赌博输了很多，欠人家一屁股债，没法活了。他想自己死后妻儿无依无靠，于是他就想出来这么一个损招，想敲诈一笔钱，自己先服下了毒药，然后去有钱人家寻衅滋事。
他知道孙老板是有钱人，便先去了孙老板店里，没想到孙老板以圆融的手法化解了，让他没能得逞。他不甘心，便跑到另外一户有钱人家那里闹。那家人没能像孙老板一样和善地对他，而是对他痛打一顿。穷汉正好借此倒地，加上毒药发作，最后一命呜呼。这家人只好自认倒霉，出面为穷汉发落了丧葬事宜，还赔了一笔钱。
后来，有人问孙老板，是不是因为事先知道穷汉的预谋而容忍他的。孙老板回答说：“凡是无理挑衅的人，一定有所倚仗。如果在小事上不能容忍，那么灾祸就会立刻到来。”
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