福尔摩斯紧跟在我身后，当我们到达楼梯底部时，楼梯和楼梯平台在我们身后变成白热化的木材，伴随火花和橙色的火焰以雷鸣般的声音倒塌了。大火此刻已经完全席卷了整个处所，烈焰飞舞到新的高度，爱抚着它们的战利品。要不了多久，屋顶就会被大火吞噬。
当福尔摩斯和我气喘吁吁地出现在充满喜悦的寒冷夜色中时，我们的大衣都着火了。我们脱下大衣，扑灭了灼人的火焰。
“华生，”福尔摩斯喊道，“我们在这里不安全，整个房子随时会化为灰烬。”他拉着我的胳膊，“快点，去街对面的安全地带。”
在对面的人行道上，一群人已然早就出现在夜色中，站在那里为火势感到惊诧。我们加入了他们，不一会儿，正如福尔摩斯所预测的，伦敦花园1号楼在吱嘎作响的抗议呻吟中被大火完全降服。
在对面街道的安全制高点上，福尔摩斯拍了拍我的后背。“华生，”他喘着气，大口地吞着冷空气，“以后当我指示你不要跟着我，我相信你会无视我的命令。”
他笑了：“今晚你救了我的性命，老兄。”
“我有很好的理由忽视你的指令，福尔摩斯。”
“凭古老的直觉，是吗？华生？”
“是比这更明确的东西。有人警告我，你处于危险之中。”
“警告？”我可以看出，我的朋友因我说出的真相完全感到惊喜。
“谁？”他问。
我将利德盖特小姐叙述的所有故事，用简洁的语言细致地讲给他听。福尔摩斯专注地听着，他脸上的神情没有透露出任何情绪，直到我结束了叙述他才发表评论：“的确很有启发，现在，这个年轻女孩正在贝克街等我们回去吧？”
我点点头。
“那我们别浪费更多的时间，立刻返回吧。”说着，他大步流星地走向正在街上等我的出租车，跳上了车。我跟在他身后，告诉一脸茫然的马车司机我们的目的地。福尔摩斯一路上都保持沉默，尽管我提示过，他却没有透露导致他被困着火房屋的任何信息。
一到贝克街，他急忙在我之前冲上楼梯，猛力地推开我们的客厅门。
“啊哈！”他大声喊道，“这位女士已经走了。”
“走了吗？”我吃惊地问道。
“恐怕如此，”福尔摩斯指着我们的空宿舍说道，“看来比起我们，利德盖特小姐对格伦费尔取胜的能力更有信心。”
“你的意思是，她太害怕了，所以不敢留下来。”
福尔摩斯点点头：“根据你所告诉我的，很显然，这个残忍的格伦费尔已经完全地掌控了她。今晚，她必是冒着极大的风险来这里的。她很清楚，如果让这个恶棍知道她以某种方式影响我的逃生，他会杀了她。”
“天哪，你的意思是她已经回到他身边了吗？”
“应该是这样的，她还能去哪里？”
“这个可怜的姑娘。福尔摩斯，我们必须为此做些什么。我们一定要救她。”
“别急，华生。首先，让我们照料一下伤患，然后我非常需要喝一杯。”
我从福尔摩斯的表情可以看出，跟他争辩没有用。一旦他下定了决心，我说什么也改变不了他的决定。所以，我无奈地同意了他的计划—照料我们轻微烧伤的双手。除了这些，我们在这九死一生中几乎毫发无损。
半小时后，福尔摩斯和我围坐在我们重新点燃的炉火旁，反思晚上发生的事件。福尔摩斯的天性适合过这种弹性很大的生活，看到他穿着睡袍懒洋洋地舒展身子，一口一口地吸着古老的陶土烟斗，真是难以相信就在很短的时间之前，他差点葬身于烈火熊熊的建筑物中。
“这个女孩的故事非常符合我对那本《远大前程》的推测。”他带着满意的神情说。
“你曾怀疑涉及一个女人？”
我的朋友露出了一个简短的笑容，“你的用词是恰当的，我的确‘怀疑’过，但我的数据太少，没法肯定。我知道，我的那位神秘刺客对女性一定有种几乎称得上催眠的力量，用不了多久，他就期望能行使这种力量。”
……
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