郭隗偷眼看去，见昭王眼眶发黑，还没坐上片刻就叹息好几次，便询问因由，表示愿为大王分忧。昭王嗫嚅半晌，红着脸说了那桩难以启齿的丑事，要郭隗想办法惩治苏秦。
郭隗听罢，便劝昭王道：“事既至此，急也无用。唯保持克制，尽量大事化小、小事化了，方为上策。”他顿了顿，又说，“若大王一怒之下做出过分举动，容易使事情复杂化，闹得天下汹汹，反而使自己脸上无光。莫如权当没有这件事一样，睁一眼闭一眼算了。”
昭王说他咽不下这口恶气。
“这可以理解。”郭隗又说，“作为子女，当然都希望自己的母亲越清白越好。可是，若从母亲的角度考虑，她还有个人幸福问题。那次政变，大王借齐兵人燕，虽然除了乱臣子之，却贻害了先王。大王夺回了王位，太后却失去了老伴。她的后半生，只能空守后宫，孤苦伶仃。这是何等残酷啊！大王想过没有？”
经郭隗一说，昭王顿感开窍，心里渐渐生出愧疚，觉得欠了母亲许多。他说：“诚然，母亲之过可以不予追究，但苏秦却不能饶恕，他勾引母亲，侮辱寡人……寡人想将他秘密处死。”
“不可，不可。大王此时处置苏秦，有百害而无一利。”郭隗急忙开导，“苏秦乃饱学之士，天下闻名的游说能手。国家正在用人之际，怎能随意处置贤能才俊？再说，大王求贤若渴的美名刚刚传遍各国，若在此时处死苏秦，传扬出去，必使天下贤士寒心，以后还有谁来投奔燕国为大王效劳？”
昭王被问得哑口无语，怔怔地望着郭隗想心事。
“再者，”郭隗接着说，“齐国亡我之心不死，至今仍在边境陈兵数十万。若因杀戮引起时局动荡，齐军必乘虚而入，上次的悲剧又将重演。”
昭王怔了片刻，叹道：“如此一说，倒便宜了他。”
“那也不见得。”郭隗说道，“苏子东窗事发，已觉身败名裂，臣再施一计，管教他付出生命代价。”
“是何妙计，爱卿快快献来。”昭王迫不及待地催促道。
“大王莫急。在听此妙计之前，臣先说一段故事。”郭隗谏君，喜欢引经据典。他说，“当年，楚庄王平定了若敖氏的叛乱，解除了长期郁积心中的隐患，心情特别舒畅，便在渐台之上置酒大宴群臣，连宫中妃嫔也都参加。庄王兴奋地说：寡人自亲政以来，远离声色，不御歌舞酒宴，迄今已有六年了。今日叛臣授首，四境平安，寡人愿与众卿同乐，一切礼节全部免除，诸卿务必尽欢而散。群臣尽行拜贺，然后依次就座。美酒佳肴，纷然杂陈，钟鼓齐鸣，丝竹共奏。君臣直饮到日落西山，依然兴致盎然。庄王命人点起灯烛，继续畅饮。
“庄王为了更助酒兴，便命自己宠爱的美人许姬和姜氏出来侑酒。两位美人款款来到大殿之上，就像三月春风吹进宴会大厅，顿使文武百官躁动起一股异样的兴奋。两位美人亲自把盏，向众官一一斟酒。见了美人的明眸皓齿、软语香风，一些年轻将领早已心旌摇动、不能自持了。但碍于大堂之上，灯火通明，众目睽睽，虽然心猿意马，却也不敢放肆。
“这时，忽然起了一阵大风，所有灯烛尽被熄灭，大堂之上一片漆黑。席中有一人，窜到许姬面前，扯住她的袖子，伸手捏住她的手腕。许姬用力一挣，想挣脱开来，谁知那人反而顺势抱住许姬。许姬急中生智，伸出左手揪住那人帽缨。那人急忙闪躲，帽缨竞被扯了下来！吓得那人慌忙松手，溜了回去。
“许姬拿着帽缨，绕到庄王面前，附耳奏道：妾奉大王之命，敬百官饮酒，其中有一人，趁灯灭之际强牵妾袖，欲行无礼。妾已拿到他的帽缨，请大王快命人掌灯，查出无缨之人，治其无礼之罪。这时，正好侍人取火进来，庄王急忙下令：且莫忙着点烛。寡人今日宴请，相约与诸卿尽欢，请诸卿都脱下帽缨痛饮，不绝缨者，吾将重治其罪。
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