懂辨别的毛毡苔
茅膏菜科中有一种名叫“毛毡苔”的食虫植物，本领高超，居然跟动物一样有辨别能力，能分清落网的是不是美味。
毛毡苔生长在潮湿的岩壁石缝间，是一年生的草本植物，高21厘米～24厘米，夏天抽出一个花茎，开着白色的小花，圆盘一样的叶子平铺在地面上，像一个莲花座。它们生长在沼泽地带或潮湿的草原上，那里的小虫和蚊子特别多，都是毛毡苔捕猎的食物。毛毡苔中的“宽叶毛毡苔”还是我国台湾的珍稀食虫植物之一。
宽叶毛毡苔倒卵形的叶长0．6厘米一1．2厘米，宽约0．6厘米，有五枚白色花瓣的总状花序，种子黑而细小。日照强弱会影响到植株体色的变化——日照充足时，叶子呈暗红色；日照缺乏时，则呈现青绿色。叶子呈圆形，只有一个硬币那么大，上面长着二百多根绒毛，就像一根根纤细的手指，既能伸开，又能握起来。绒毛的尖上有一颗闪亮的小露珠，这是绒毛分泌出来的黏液，散发出蜜一样的香味。昆虫闻香而来碰到绒毛时，绒毛上的黏液就会把昆虫粘住，很快被抓住的昆虫困死在里面。绒毛上的腺体分泌出大量消化液，内含蛋白酶，能把昆虫的尸体消化掉。营养物质由毛毡苔的叶细胞直接吸收。另一种食虫植物锦地罗也是采用这种手段捕获猎物。
有趣的是，毛毡苔还能辨别出落在它手上的是不是猎物。有人做过试验，把一粒沙子放在毛毡苔的陷阱上，起初它的绒毛有些卷曲，但很快就发现落上的不是猎物，于是很快又把绒毛伸展开来。
毛毡苔和猪笼草、狸藻的区别在于它没有捕虫笼，只有几个带有能分泌黏液腺体的叶面，虫子被黏液粘住，继而被消化。
达尔文在对食虫植物做实验时，曾注意到毛毡苔示占液一项有趣的事实：这东西竟是一种强力的防腐剂，使细菌完全不能活动。在一次试验中，达尔文把一片肉放在毛毡苔上，另一片放在苍苔上。后来他把两片肉都放在显微镜下检查，发觉放在毛毡苔上的肉片全无细菌，而放在苍苔上的肉片则早被无数纤毛虫类当做了美餐。
不过，说到毛毡苔，虽然食虫本领高强，但却不靠其为生。经观察发现只有很小的昆虫会被毛毡苔的陷阱所困住，而在它的身旁，蚂蚁、蜘蛛横行，一点都不受它的诱惑。虽然毛毡苔名为食虫植物，可是没有昆虫的进补，还是可以生长得不错。
而且，毛毡苔的花朵是虫媒花，也就是说要靠昆虫才能传宗接代，说起来，它还得感谢昆虫哩！
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