本书收录了日本童话大师宫泽贤治以《银河铁道之夜》为代表的十四篇脍炙人口的童话故事。《银河铁道之夜》中少年乔万尼在梦中和好友康帕内拉一同展开的银河列车之旅的绚丽奇幻，《夜鹰之星》中遭受不公正待遇的夜鹰对生命真意的思索，《奥茨伯尔与大象》中对人性的探讨，《大提琴手高修》中对努力与付出的歌颂，都展现了宫泽贤治童话的丰富魅力和深刻内涵。宫泽贤治的作品，以纯真而富想象力的文字，将自己悲天悯人的情怀和甘于牺牲与奉献的善良呈现在世人面前，至今仍感动着万千空虚迷茫的读者。
关于本书
本书收录了宫泽贤治十四篇短篇小说作品，其作品多为生前未发表之未定稿，且其作品又经多次的推敲、增删、改写，因此后人很难为其作品的完稿年代下定论。由于是未定稿，因此文中时有文字脱漏的情形出现，我们都一一予以注明。虽然如此，仍无损这位文学大师在文学艺术上的成就。
在这本选集中，我们将引领读者进入绚丽多彩、寓意深远却又令人产生悲痛之情的宫泽贤治童话代表作的世界。优美深邃的《银河铁道之夜》；高修、马利布朗、培姆佩鲁与奈莉、冲榭和宝榭、奥茨伯尔和开罗团长等人为主角的故事，深入探讨人性深层的诸多问题；运用西域北方韵律的叙事诗般作品《镇北将军与医生三兄弟》；以幽默且彻底而令人惊异的辩论大会来诠释素食主义思想的《素食主义大祭》等诸多篇章，构成了宫泽贤治的另类童话世界。
《银河铁道之夜》是讲述一个贫苦孤独的少年于梦中和好友一同展开银河火车之旅的故事，呈现出悲哀又深刻的情感世界，全文充满了谜团般的魅力。在少年贫困与孤独生活的背后，并不只存在着父亲离家、母亲卧病在床、遭同班同学欺侮这样的环境，还潜藏着根源于自身存在的苦恼及诗人本质的孤独。在那死者们所乘坐的火车中，时而像梦境一般，时而又像真实生活般令主角感到困惑。铁道是沿着广大夜空中银河的川流毫无止境地运行着的，而同行的好友则是在救助同学而溺死之后，正在前往死者国度的路上……不久，主角终于在下了“谋求众人真正的幸福”这样的决心之后，与梦告别。整个故事包含了许多主题和动机，在各自唤起了其象征和解释之后，再度归于现实之中。
宫泽贤治作品的美好之处在于寓意深远，给予读者诸多思考的方向以及想象的余地。例如《夜鹰之星》中，身为主角的夜鹰因为“实际上是一种很丑陋的鸟儿”的缘故，一直遭到小鸟们的欺负，就连毫不起眼的云雀都瞧不起他。而且，还因为名字和凶猛的老鹰相似而被迫改名。在此，夜鹰名字被夺的事情代表了自我本质的存在性被他人侵犯，而“丑陋的外表”也与夜鹰对于自己身为残杀者，因此而感到强烈厌恶的心互为表里。夜鹰的这份苦衷，就是意识到所有生物都被包含于其中的所谓“食物链”宿命的结果，也是宫泽贤治自身所不得不去探索的重大问题。作者在此借由夜鹰所受到的不公平遭遇突显出问题的根源，以及人们对此现象无法解决所感到的无奈。
不同于一般童话中的语言，在《素食主义大祭》一文中，作者用晦涩的语言以及大人们长篇论辩甚至还将同一议题反复强调论述的方式展开故事——这可说是童话里破天荒的手法了。然而，因为一切论理都是架构于一般共通的想法及常识之上，所以这篇作品有趣的地方的确是非常具童话色彩且充分表现宫泽贤治童话的内在精神。
读者在欣赏完精彩的故事之后，不妨以不同的角度和观点去欣赏宫泽贤治的作品，探求其作品所欲揭示的内在精髓及主题。
银河铁道之夜
一、午后的课程
“这块模糊的白色地带，有人说像河流，也有人说像牛奶流过的痕迹，可你们知道它究竟是什么吗？”老师指着黑板上挂着的黑色巨大星座图上，一条自上而下朦胧一片的地带，向大家发问道。
康帕内拉举了手。然后有四五个人也跟着举手。本来乔万尼也想举手，却突然停下来。的确，他记得他曾在杂志上读到那些都是星星，可是因为近来他每天都在教室打盹，既没有时间读书，也没有书可以读。所以到头来自己也不是很清楚那到底是什么东西。
可是老师已经看到他将举未举的手了。
“乔万尼同学，你知道这是什么吧？”
乔万尼鼓起勇气站了起来，可是站起来之后，却没办法好好回答了。坐在前面的查理回过头来，看到乔万尼这副窘样，不禁扑哧一声笑出来。乔万尼这时已经窘得不知如何是好，整张脸涨得通红。老师又开口说道：
“用大型望远镜仔细看看银河的话，银河是什么呢？”
也是星星吧！乔万尼这么想着，可是仍然没有办法好好回答出来。
老师仿佛很困扰，考虑了一会儿，便将眼光转向康帕内拉的方向。“那么，康帕内拉同学。”他指名叫道。刚才精神饱满地举起手的康帕内拉，站起来时居然也是犹豫踌躇的样子，并且也同样回答不出问题。
老师非常惊讶地盯着康帕内拉，然后突然开口说道：“那好吧！”他指着黑板上的星座图开始解说。
“用大型望远镜观察这条模糊的白色银河，我们可以看到其实它是由许多小星星所构成的。乔万尼同学，是这样没错吧？”
乔万尼满脸通红地点了点头。然而，不知从何时开始，他的眼眶里已蓄满了滴溜溜打转的泪水。对啊，我明明知道的嘛！当然康帕内拉也知道。那是有一次我和康帕内拉在他博士爸爸那里一起读的杂志上写的嘛！而且，读了那本杂志以后，康帕内拉马上就从他爸爸的书房抱来一本厚厚的大书，翻开银河那一页，之后我们俩望着那美丽照片上布满全黑页面的白色星点，如痴如醉地看了好久。既然康帕内拉不可能忘掉这件事情，那么他不马上回答老师的问题，其实就是因为最近我忙于从早上到下午辛苦的工作，到学校后也不像从前那样和大家玩成一片，也不太和他聊天的关系。康帕内拉一定是考虑到这一点，因为同情我所以特意不回答老师的问题。乔万尼想到这里，心里一阵感动，同时也为自己和康帕内拉感到悲哀。
银河铁道之夜 / 001
猫的事务所 / 061
奥茨伯尔与大象 / 073
镇北将军与医生三兄弟 / 085
拉大提琴的高修 / 107
富兰顿农校的猪 / 127
素食主义大祭 / 147
双子星 / 197
开罗团长 / 221
夜鹰之星 / 239
黄色的西红柿 / 249
桧树与雏罂粟 / 265
信号灯先生与信号灯小姐 / 275
马利布朗与少女 / 299
宫泽贤治生平年谱 / 304
