1
包公的大铡刀
“三口铜铡神鬼寒”
以包公为主角的包公戏，是公案类戏曲中最主要的剧目。而包公戏里最重要的道具，就是包公那三把大铡刀。这是包公戏的符号，如京剧《铡美案》开场，包公上场诗：“铁面无私坐南衙，文臣武将胆战麻。任他皇亲并国戚，犯法难逃虎头铡。”
京剧《花蝴蝶》一开场，包公上场自表：“铜锣开道人呐喊，谁人不知包青天。我身边随带着张龙、赵虎、王朝和马汉，三口铜铡神鬼寒。一路上断了些个无头案，捉恶霸，断土豪，灭却赃官。黑驴告状真奇案，夜断乌盆伸过冤。只因错断颜查散，地府阴曹铡判官。十里长亭铡包勉，那屈死枉魂速来伸冤。”这段开场词里提到的“张龙、赵虎、王朝、马汉”，是说书话本《三侠五义》中包公的四大跟班，而王朝、马汉就是专门使用大铡刀的刽子手。另外其中提到的“黑驴告状”“乌盆”“铡判官”“铡包勉”都是著名的包公戏剧目。
包公戏总是以“开铡”这一声怒吼而进入剧情高潮，于是很多戏曲直接将包公戏目总结为“大铡”。河南豫剧就有“四大铡”，即《铡赵王》《铡美案》《铡郭嵩》《铡郭槐》四个经典剧目，梆子戏里也有这样“四大铡”的剧目合称。湖北汉剧的“四大铡”略有不同：《铡美案》《铡包勉》《铡判官》《铡国舅》。
在戏曲的影响下，包公和铡刀就有了不解之缘，有包公史迹的地方，一定要摆出复制的三口大铜铡。比如合肥的包公祠，就陈列着三口大铡刀。而河南开封“开封府”景点，不仅陈列有三口大铡刀，还作为旅游节目，天天有演员扮演的包公和他的手下，在“开封府”里“开铡”。包公和铡刀，在这些普及度最高的文艺形式的推广下，也就成为中国民众最熟悉的古代法官与法律的标志物。只是遗憾的是，这是完全错误的印象。
作为养马工具的铡刀
在中国古代，法律里从来没有以铡刀作为刑具的。包公戏里的大铡刀可以说是全无来历。从先秦到宋代，从来没有铡刀行刑的记载。秦汉时的死刑种类“腰斩”，是罪人裸体俯身趴在“锧”（也写作櫍、礩，类似斩肉的案板）上，刽子手用斧子砍断罪人身躯。因此有“斧锧”连称代表死刑的说法。后世死刑制度几经改革，最后在隋朝确定五刑制度，死刑仅有斩、绞两种。斩，是以刀斩首；绞，是以短棍收紧套在罪人颈脖的绳圈使其窒息毙命。以后唐、宋两代都基本沿袭五刑制度，死刑种类仍然只有斩、绞，只是针对个别罪行极其严重的罪犯，才特设“凌迟处死”（碎割罪人身体使之痛苦而缓慢地死去）。因此在包公所处的北宋，是没有铡刀刑具的。
甚至就是“铡”这个字也是很晚才出现的。东汉的《说文解字》里根本就没有这个字，在唐宋两代的文献中也几乎从未出现过。
铡刀的记载大量出现，是在元朝的时候。建立元朝的以游牧为生的蒙古族，冬季需要将储备的草料切碎来饲养牲畜。铡刀有固定的支点，能够将草料切割均匀，“铡”字右边部分“则”，按照《说文解字》，“等画（划）物也”，具有均分的字义。明代学者梅膺祚编纂的工具书《字汇》（成书于万历四十三年，1615年），解释“铡”字，“铡草也”。可见铡刀是专门用来铡草的工具。
元代作家马致远创作的著名散曲《借马》，描写马主人不舍得将马借给朋友使用，又碍于面子不好拒绝，只好百般向朋友交代“注意事项”，其中就有一句“软煮料草铡底细”，请求朋友仔细铡草喂马。杨景贤编写的杂剧《西游记》，木叉向唐僧介绍白龙马的好处：“白日莫摘青丝鞚，黑夜何须水草笼，料槽铡刷不须用。”可见料槽、铡刀、刷子，是当时人认定的养马必备器具。
当代作家果果在自己的博客中专门描写“铡刀”（见网易博客“云南果果的《民间之水》”，http://mzzuozongshun.blog.163.com/blog/static/47070607201052745546605/）：
“牲口是山村人家的宝贵财产，是庄稼人的命根子。铡刀则是饲养骡马的主要工具，我的父辈总能把铡刀运用得炉火纯青，他们配合得默契自然。铡刀有一米多长，宽有十五公分左右。铡刀由两部分组成。一块中间挖槽的长方形木料做成的铡刀床，前端有一孔用于固定铡刀，中间是能装进铡刀的一道缝隙。一把带有刀把的生铁刀，铡刀的刀尖部位插入木槽里固定，可以上下活动。添草的人需要力气，添草的人需要技术。放在铡刀下的麦草长短要拿捏准确，一般在半寸长左右比较适宜。”元朝时能够巧妙使用铡刀被认为是一项绝技，称之为“轮铡”（轮大概是指使用铡刀速度快到像车轮一般顺溜），与“跳塔”（跳到佛塔的高度）相提并论。比如元曲中常见的形容词“轮铡跳塔”，以表现身怀绝技，机巧过人。比如王晔散曲《水仙子》中，形容风月场老手“风流双渐惯轮铡，澜浪苏卿能跳塔”。关汉卿在《包待制智斩鲁斋郎》里形容鲁斋郎作恶一方，受欺侮的百姓忍气吞声，没有办法去告发鲁斋郎。“被论人有势权，原告人无门下，你便不良会可跳塔轮铡，那（哪）一个官司敢把勾头押？提起他名儿也怕。”被告有权有势，原告告状无门，你作为原告即便有一身“跳塔轮铡”的本事，官府也不敢“勾头押”（签署拘押被告的传票），因为官员听到鲁斋郎的名字就害怕。
元杂剧中的“势剑铜铡”
铡刀本来只是养马工具，可在元代杂剧里，已经将铡刀视为皇帝特赐的刑具，和“势剑”（尚方宝剑）并列。比如郑廷玉《包待制智勘后庭花》中，包公请求审理疑案的全权，于是他的上级、丞相赵廉访答应，“与你势剑铜铡，限三日便与我问成这桩事”。孙仲章《河南府张鼎勘头巾》里，张鼎被长官逼迫查案，“若问成了，我将你喜孜孜赐赏加官。若问不成呵，尝我这明晃晃势剑铜铡”。岳伯川《吕洞宾度铁拐李岳》，“说俺郑州滥官污吏较多，圣人差的个（就是“这个”的意思）带牌走马廉访相公，有势剑铜铡，先斩后奏”。“势剑铜铡”也已经被描写为包公在开封府的排场，比如无名氏《玎玎珰珰盆儿鬼》，描写乌盆鬼魂进开封府，“俺则见狠公吏把荆杖挝，恶曹司将文卷押，两边厢摆列着势剑铜铡，中间里端坐个象简乌纱（捧着朝见皇帝的象牙笏板、戴着乌纱帽的大官，即是包公）”。
在有的元代杂剧剧目里，铡刀是用来砍头的刑具，比如李行甫《包待制智勘灰栏记》里包公的台词：“可知道为兄妹之情，两次三番，在公厅上胡言乱语的；若不是呵，就把铜铡来切了这个驴头。”无名氏《神奴儿大闹开封府》里台词：“说的是万事都休。说的不是，将铜铡先切了你那驴头。”可是在有些剧本里，铜铡也可以是腰斩的刑具，比如无名氏《冯玉兰夜月泣江舟》唱词：“若不是你金大人势剑铜铡，将贼徒分腰断颈，可不干着俺泣江舟这一段冤情。”
饲马工具铡刀演变为刑具“铜铡”，想来不可能是真的用铜做的铡刀，应该是用铜皮包裹了铡刀的木头铡刀床，防止血液浸透木头，便于洗刷。
尽管元杂剧里有这么多常见铜铡的情节，可是在元代法律里却并没有铜铡刑具。元代法律规定的死刑有两种，一种是斩首，一种是凌迟。在元代法律史料里，也找不到使用铜铡作为执行死刑刑具的记载。所以即便是元代确实曾有以铡刀执行死刑的事例，那也只是“非法”行为。
或许是因为元代权豪横行不法的事例太多，有些贵族豪强，使用铡刀私自用刑，以至于在社会上留下这样的印象。在武汉臣编写的杂剧《包待制智赚生金阁》里，描写恶霸庞衙内，抢夺秀才郭成的妻子，又命令将郭成“就在他浑家根前，着铜铡切了头者”。可是随从来报告，说是“小厮每（们）把郭成拿在那马房里，对着他浑家面前，他便按着头，我便提起铜铡来，可叉（咔嚓）一下，刀过头落。那郭成提着头，跳过墙头去了……”在马房里行刑，说明使用的就是切饲料的铡刀。在纪君祥《冤报冤赵氏孤儿》里，奸臣屠岸贾唱词：“不争晋公主怀孕在身，产孤儿是我仇人；待满月钢刀铡死，才称我削草除根。”
“失而复得”的大铡刀
包公的传奇在明代继续流传。在1967年出土的明成化刊本《说唱词话》（1471—1478年）里，有6个以包公为主角的公案故事。到了万历年间（1573—1620年），所有当时流传的包公故事都被安遇时编纂的小说《包龙图判百家公案》“一网打尽”，全部纳入这本开创性的公案小说，其中包含了包公的身世故事，以及整整100个包公破案故事。
最值得注意的是，在明成化《说唱词话》和《包龙图判百家公案》里，都没有了那个包公陈列在堂的法宝——“势剑铜铡”。前者6个破案故事、后者100个破案故事里，包公没有使用过一次“势剑铜铡”。显然明朝时的艺人、读书人都知道当时的法定刑具里根本就没有这个铡刀，朝廷也没有赐予官员能够先斩后奏的“尚方宝剑”的制度。
展开
