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　　不知道大家看到“人工智能”这个词会有什么感觉，也许很多人都会对它产生一些畏难情绪吧。要把它的来历解释清楚可不是件易事。早在博物学家们第一次对生物界进行种类划分时，我们人类作为灵长目人科动物的唯一代表，便拥有了一个无比尊贵的学名——智人。古希腊人更是认为拥有理性是人类区别于其他生物的标志。
　　
　　智能： 思维的镜子
　　现代科学诞生于17至18世纪，在这段时间里，一些伟大的思想家、科学家如法国的勒内·笛卡尔、英国的艾萨克·牛顿和德国的戈特弗里德·莱布尼兹等人进行了一系列的艰苦工作，而且取得了显著的成绩。与此同时，他们的研究成果也引发出了新的问题，即根据自然法则，宇宙仅是一个巨大而又复杂的机械有机体，而人类也应该只是其中的一种机械体，那么在人类这一机械体内部，思维又扮演着什么角色呢？这个问题最初是由二元论的观点阐发而来的，这个观点认为人类的思维与身体分别行使自己的功能，互相之间不进行转化，是完全割裂的两个成分。然而，人类的大脑作为身体的一部分，如果与思维是完全独立的，那么它又怎样才能与思想、知觉和想象力这些思维活动相联系呢？
　　在20世纪科学春风的沐浴下，许多新颖而又富有创造力的观点和理论如雨后春笋般涌现，它们极大地推动了人们对于上述难题的解答。艾伦·图灵（Alan Turing）就发展了一种全新的数学算法，通过它可以证明并不是所有的问题都可以通过机械运算进行解决。与此同时，他还认为存在一种叫作“通用计算机”的机器，可以处理所有可能的机械运算。20世纪40年代，世界上第一台计算机诞生了，图灵的伟大构想得以成真。但他没有停止思索，而是进一步提出了一系列发人深省的问题：哪些思维可以通过计算来表达？计算机能否发展到一种先进的程度，使得人们甚至无法分辨它是否是一台机器？这些问题在之后的几十年里指引着人工智能界的发展方向和研究
　　思路。
　　与此同时，数字时代的兴起以及复杂的电子控制系统的空前发展，这也为工程师设计制造智能机器提供了一些很实用的手段。克劳德·香农（Claude Shannon）发展了信息理论，使得现代数字媒体和数据存储成为可能。数学家诺伯特·维纳（Norbert Wiener）所提出的控制论关乎机器（包括机器人）制造中的相互作用、反馈及控制等等，是作为一种急需的理论构架而出现。
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