袁越：1968年出生于上海，1990年毕业于复旦大学生物工程系，毕业后被分配至中国科学院动物研究所从事分子免疫学研究。1992年初留学美国，在亚利桑那州立大学动物学系获得生物学硕士学位。1994年至1998年在美国俄亥俄州立大学生物工程中心担任研究助理，1998年至2004年在加州圣地亚哥市的一家生物技术公司从事生物制药研究。在《分子神经科学》以及《分子与细胞神经科学》期刊上各发表过一篇关于神经发育的分子调控机制的论文。2005年8月加盟《三联生活周刊》，担任特约撰稿人至今。

人类来自哪里？我们为什么会变老？创造力究竟是怎么来的？这三个问题是人类的根本性问题，因为只有了解了人类的过去，才能看清我们的未来；只有了解了死亡的本质，才能弄清生命的意义；只有了解了创造力的来源，才能明白人类为何变成今天的样子。本书作者借助专业的科学背景、大量的阅读梳理、实地的采访调查，把目前已知的这三个问题的答案和推理过程呈现出来，并借此传达这样的理念：今天世界上的所有人几万年前都是一家人，我们是同一群非洲居民的后代，共享同一个地球生态系统。这个生态系统中的每一位成员的利益也都是相互联系在一起的。进化绝不只是你死我活的生存竞争，互助才是进化的主旋律。而创造力，正是从这种万物相连的信息共享机制中诞生的。

序：我喜欢琢磨一些严肃的问题 1

第一章 人类是从哪里来的？

引言：从东非大裂谷到湖南福岩洞 9

地球的编年史 14

掘地三尺有祖先 37

中国人是从哪里来的？ 71

解读生命之书 88

古人的遗言 116

第二章 人类到底能活多久？

引言：人人都想长命百岁 153

长寿之谜 159

抗击衰老 178

测量衰老 200

人为什么一定要死？ 216

第三章　 人类的创造力是从哪里来的？

引言：创造力来自哪里？ 247

创造力的五个阶段 252

宇宙间最伟大的创造 273

创造是人类的天性 285

罗大佑是怎样炼成的？ 303

灵光如何才能乍现？ 329