薇儿·麦克德米（Val McDermid），一九五五年生于苏格兰小城镇克科底，童年与祖父母一起度过。十七岁时，进入牛津就读。麦克德米从小就立志成为作家，她的第一本小说完成于二十一岁，那是一本探讨生命意义、人际关系与爱恨情仇的作品，但是投稿无门，被伦敦各大出版公司退稿。后来，在她的一位演员朋友的建议下，她把小说改编成舞台剧《宛如快乐结局》（Likea Happy Ending），阴错阳差地成了剧作家。 但不服输的麦克德米，依然痴迷于写小说，她很聪明地改弦易辙，从自己最喜欢的犯罪小说寻找突破。一九八四年她开始着手写《采访谋杀》（Report for Murder），一九八七年此作获得出版机会。一九九一年四月，写到第三本小说《最后版本》（Final Edition）时，她辞掉了维持生计的记者工作，决定专心创作。麦克德米的作品节奏明快，有通俗小说的动作场面，也有类型小说的繁复情节，更有关怀社会的严肃主题。 她笔下总共有三个系列：女调查员凯特·布兰妮根探案、自由记者琳赛·戈登探案，以及犯罪分析专家托尼·希尔搭配女警探卡萝·乔登的两人组探案，故事中的女主角清一色足有棱有角的女强人。 一九九五年，麦克德米以《人鱼之歌》（The Mermaids Singing）勇夺英国犯罪小说作家协会金匕首奖，此书的销售量在英美两地皆大获捷报，更让麦克德米登上名副其实的畅销作家宝座。二〇〇五年，英国犯罪小说作家协会赞誉她是“匕首中的匕首”；二〇一〇年该协会再度颁赠她代表终身成就的钻石匕首奖。目前《人鱼之歌》全球已有四十种语言的译本，共售出一千万册。

　　残忍的荒原谋杀案尚未告破，著名犯罪侧写师菲奥娜·卡梅伦就与伦敦警察发生龃龉，被排除在调查队伍之外，案情陷入泥淖，嫌犯被无罪释放。同时，在西班牙发生了扑朔迷离的猎奇杀人案，当地警方邀请菲奥娜担任顾问。
　　一波未平，一波又起。就在所有人忙得分身乏术之时，又有一起针对犯罪小说家的连环杀人案在菲奥娜身边悄然发生，而她的爱人——基特·马丁正是国内首屈一指的犯罪小说家。
　　自首的是恶魔，还是他的影子？杀意，正尾随着孤立无援的人们……

　　《杀影》：
　　
　　菲奥娜的人生失去了许多光芒，而她只能在这里找到它们。她闭上眼，在脑中回想莱斯利的样子——同样的栗色头发、同样的淡褐色眼睛、同样的弯眉，和同样的鼻子——人们都惊叹于她们相似的样貌。她们只有嘴是不一样的：菲奥娜的嘴更宽，上下唇都很饱满，而莱斯利的嘴却像是一张小小的丘比特之弓，下唇显得比上唇更加饱满。
　　同样是在这里，她们进行了那最后一次讨论。做出的决定，最终却导致莱斯利被夺走了生命。这是最后的自责之地，在这里菲奥娜永远不会忘记她的人生缺了些什么。
　　菲奥娜感到双眼湿润了。她猛地睁开眼，把这归咎于风。感伤时间已经结束了。她提醒自己，在这儿是为了远离受害者们。菲奥娜动了动肩膀，把背包调整到舒服的位置。该动身了。
　　她先搭乘从国王十字火车站出发的早班车，然后再转乘一辆当地的列车，抵达哈瑟西奇的时候刚十点多。她不紧不慢地登上陡峭的高嘴峰，一路上享受着肌肉的舒展和收缩。当爬上石峰的北端的时候，她已经气喘吁吁。她靠在岩石上，拿起水瓶喝了一大口，才再次沿着平坦的砂岩路出发。与过去的连接让她的心沉了下来，而令人心旷神怡的风使她的心从迷乱的思绪中脱离。今天早晨她就是被这思绪所惊醒。当时她就认定，今天她必须离开伦敦，否则到了晚上，就会有一波波痛苦源源不断地来到她的脑袋里面。
　　日程中唯一的预约是与一位博士生督导的会面，她在列车上打了一个电话取消了这次会面。在这荒野上，没有小报记者可以找到她，没有摄制组可以把话筒伸到她面前，来质问“心直口快的菲奥娜”对今天法庭审理的看法。
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