放眼21世纪，科学技术将以无法想象的速度迅猛发展，知识经济将全面崛起，国际竞争与合作将出现前所未有的激烈和广泛局面。在严峻的挑战面前，中华民族靠什么屹立于世界民族之林？靠人才，靠德、智、体、能、美全面发展的一代新人。今天的中小学生届时将要肩负起民族强盛的历史使命。为此，我们的知识界、出版界都应责无旁贷地多为他们提供丰富的精神养料。现在，一套大型的向广大青少年传播世界科学技术史知识的科普读物《世界五千年科技故事丛书》出版面世了。
　　由中国科学院自然科学研究所、清华大学科技史暨古文献研究所、中国中医研究院医史文献研究所和温州师范学院、吉林省科普作家协会的同志们共同撰写的这套丛书，以世界五千年科学技术史为经，以各时代杰出的科技精英的科技创新活动作纬，勾画了世界科技发展的生动图景。作者着力于科学性与可读性相结合，思想性与趣味性相结合，历史性与时代性相结合，通过故事来讲述科学发现的真实历史条件和科学工作的艰苦性。《世界五千年科技故事丛书·圆周率计算接力赛：祖冲之的故事》中介绍了科学家们独立思考、敢于怀疑、勇于创新、百折不挠、求真务实的科学精神和他们在工作生活中宝贵的协作、友爱、宽容的人文精神。使青少年读者从科学家的故事中感受科学大师们的智慧、科学的思维方法和实验方法，受到有益的思想启迪。从有关人类重大科技活动的故事中，引起对人类社会发展重大问题的密切关注，全面地理解科学，树立正确的科学观，在知识经济时代理智地对待科学、对待社会、对待人生。阅读这套丛书是对课本的很好补充，是进行素质教育的理想读物。

　　是呀，自己几十年的辛苦劳动不足惜，百姓成年累月的劳作毁于一旦，才是最痛心的！眼望着港湾，两岸良田万顷，阡陌纵横，他不由得又想起了《大明历》。若百姓们能准确掌握二十四节气，全国类似这样的万顷良田，该是何等丰收的景象呢！
　　面对着锦绣河山，他心潮起伏，百感交集。他再也无心观赏景物，他的心早就飞到《大明历》的命运如何中去了。
　　当时的宋孝武帝对历法并不太懂，无法判断《大明历》究竟是不是比《元嘉历》更好些。这一天早朝，宋孝武帝对群臣说：
　　“祖爱卿呈上《大明历》，众家爱卿议一议该如何是好？”
　　宋孝武帝这样做，本来不失为一种比较明智的举措。但由于天文历法是一门专门的学问，真正懂的人很少。有些人虽然也粗通一些，但要说到精深的地方，也就只能望洋兴叹了。因此，面对《大明历》，满朝文武竟然一时间都说不出个所以然来。
　　这时，有位叫戴法兴的人出班奏道：
　　“依臣之见，《大明历》不可用。《元嘉历》乃祖宗之法，不可轻易废弃。
　　戴法兴官居太子旅贲中郎将，也就是太子的师傅。他曾做过专管内务的大臣，所以深得孝武帝宠信，权重一时。这位大臣的文才不错，对历法也懂，但不精深。可能是因为颇有才名而过于自负，经过如此一说，还有谁能提出反对意见呢。
　　祖冲之闻听，心中立刻好似悬了起来。他马上意识到《大明历》可能被扼杀在摇篮中。面对这位权势熏天、炙手可热的权臣，祖冲之毫不畏惧。于是，一场辩论开始了。从气氛上看，十分激烈。一来一往，互不相让，双方的出言吐语也都毫不客气。戴法兴说：
　　“冬至时的太阳总在一定的位置上，这是古圣先贤测定的，是万世不能改变的。祖贤弟以为冬至点每年有稍微移动，是诬蔑了天，违背了圣人的经典，再者通行的19年7闰的闰法乃古圣先贤所制定，永远不能更改。”
　　……

测日影的小男孩
家世
早年的科学实践
进入华林学省
把岁差引进历法，改进闰法
唇枪舌剑的大辩论
发展了同余式组
圓周率计算的接力赛
圓周率为百姓造福
《缀术》数学杰作
再造指南车
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对交通工具的改进
制造计时器及其他
晚年生活