哈拉巴文化最早的古印度文明哈拉巴文化的发现，将印度的历史向前推进了近1500年。哈拉巴文化所处的时期，古印度已进入奴隶制发展阶段，与同期的埃及、两河流域水平相当。当时的人们已经创造了结构独特的文字，建立了高度发达的城市经济，而且广泛地和其他各文明民族进行着贸易往来。古老的印度河默默流淌了上千年，哺育了两岸的印度儿女。20世纪初，考古学家在印度河流域陆续发现了许多城市和村落的遗址，在佛塔的废墟里，他们找到了几块刻着动物图形和令人费解的文字的石制印章。其实，早在19世纪末，就有考古工作队相继来到这里进行了发掘和整理，最终发现这里是一座重要的古代城市废墟。这一考古发现，向世人证明了印度河文明与两河流域的苏美尔文明一样古老而灿烂。这座标志着“印度河古文明”的古城，就是举世闻名的摩亨佐·达罗。摩亨佐·达罗与另一座城市哈拉巴一起，被考古学家和历史学家称为“哈拉巴文化”。摩亨佐·达罗是公元前2600～前1900年的一座庞大而富饶的城市。这个城市的主人就是达罗毗荼人，是世界上最早种植棉花并用棉花织布的民族之一。他们创造了独特的文字，还发明了相当精密的度量衡方法，建立了高度发达的城市经济，而且广泛地和其他各文明民族进行着贸易往来。古城摩亨佐·达罗遗址的发现证明：包括现在印度和巴基斯坦的古印度也和埃及、巴比伦、中国一样，是人类文明的摇篮。这座古城最早是一些小小的村庄。后来才渐渐连在一起，形成了一个大城市。摩亨佐·达罗城墙周长约5千米，城里住着4万多居民，分卫城和下城两部分。卫城是城堡区，四周有又高又厚的砖墙和塔楼。卫城中央的建筑物是一个砖砌的大谷仓，占地几千平方米。谷仓下建有通风管道，能使空气在下面流通，这在古代遗址中是仅有的发现。下城是居民住宅区。市内街道四通八达。这些街道排列整齐，主干道有10米宽，可以并排通行8辆大车。街道上有距离相等的路灯杆，晚上人们也可以出行。家家都有水井和庭院，而这些建筑都是用相同尺寸的砖块修建的。而另一座城市哈拉巴，和摩亨佐·达罗相距遥远，一个在印度河上游，一个在印度河下游，但是城市布局却非常相似，这很可能是出自同一个建筑师的设计。在哈拉巴，考古学家还发掘出了很多的青铜镰、锯、小刀、钓鱼钩、剑头和矛头等。说明5000年前的古印度人，他们在河谷地区耕种田地，驯养牲畜，制造陶器，过着富足的安居生活。当时，古印度河流域已经有了文字。不过这种字大多刻在石头印章上，因此被称为印章文字。像苏美尔人一样，古印度商人在自己的财产上打上戳记。每个商人都有自己的印章。这种印章在考古发掘中共发现两千多枚。就是这样一座无比辉煌又进步的城市，却在公元前20世纪末期突然消失，几乎没留下任何延续的痕迹。关于其消失的原因，也没有人知道。时至今日，人们还在寻觅哈拉巴文明的踪迹，然而，自20世纪20年代挖掘工作开始以来，城中30％裸露的废墟已经坍塌，如果不能遏止这种状况，这座有着5000年文明的古老城市将又一次销声匿迹。《谟拉比法典》诞生世界上最古老、最完整的法典《汉谟拉比法典》的诞生创建了历史上第一个法制国家，并给古巴比伦带来近300年的辉煌。同时，它还是古巴比伦艺术的代表——因为古巴比伦王国流传下来的艺术品十分罕见，所以这部刻在石碑上的法典就显得格外珍贵。1901年12月，由法国人和伊朗人组成的一支考古队，在伊朗西南部胡齐斯坦省的一个古城旧址上进行发掘工作。一天，他们发现了一块黑色玄武石，几天以后又发现了两块，将三块拼合起来，恰好是一个椭圆柱形的石碑。这块石碑高2.25米，底部圆周1.9米，顶部圆周1.65米。在石柱上半段，雕刻的是正义之神沙玛什端坐在宝座上，汉谟拉比胃王恭敬地站在他面前，沙玛什正在把象征王权的标志——王芴授予汉谟拉比。石柱的下半段则是用仿佛箭头或钉头那样的楔形文字记录的法典的具体内容。这个石碑就是世界上最古老、最完整的一部法典。公元前1792～前1750年，汉谟拉比一直致力于促进帝国的繁荣，他坚信能够“给臣民带来长久福祉”的唯一途径是消灭人治，“以法治国”。这样，人类历史上第一部成文法《汉谟拉比法典》诞生了。该法典分为序言、正文和结语三部分，比较全面地反映了当时的社会情况。在古巴比伦社会中，除了奴隶主和奴隶，还有自南民，这部法典的很多条文是用来处理自由民的内部关系的，处理的原则就是“以牙还牙，以眼还眼”。比如，两个自由民打架，一个人被打瞎了一只眼睛，对方就要同样被打瞎一只眼睛作为赔偿：被人打断了腿，也要把对方的腿打断；被人打掉牙齿，就要敲掉对方的牙齿。甚至还有这样的规定：如果房屋倒塌，压死了房主的儿子，那么，建造这所房屋的人得拿自己的儿子抵命。为了巩固奴隶主的统治，法典还规定了一些更严厉的条款：逃避兵役的人一律处死；破坏桥梁水利的人将受到严厉处罚甚至处死；帮助奴隶逃跑或藏匿逃亡奴隶的人，都要被处死；如果违法的人在酒店进行密谋，店主若不把这些人捉起来，也要被处死。古巴比伦社会里自由民还包括租种土地的小农。他们也受着奴隶主的沉重剥削，每年要把收获量的1／3，甚至是1／2缴给出租土地的奴隶主。法典中还规定：债务奴隶劳动3年可以恢复自由。但这仅仅是给自由民的一点小恩小惠。奴隶主逼迫一些还不起债的自由民成为债务奴隶，反过来又用这种规定来笼络他们。正是依靠这部法典，汉谟拉比时期的古巴比伦成为古代奴隶制国家中统治最严密的国家。
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