《爱科学学科学系列丛书：是人是兽还是啥》：
巨猿身高可达3米，而大多数被目击到的野人都不超过2米高，神农架和我国南方的野人通常只有1．5米至1．7米之间。
北美的大脚怪，尽管早就出现在印第安人的传说中，当地也基本具备大型动物生存的条件，但从化石证据来看，整个美洲从未演化出任何猿类动物。同样，游荡在喜马拉雅山的雪人也不会是巨猿的后代。
巨猿并不是两足直立的动物。在灵长类动物中，只有人类的祖先南方古猿是直立行走，除此之外别无他物。
目前，古生物学家已一致认为巨猿应该像猩猩一样主要以四足行走，偶尔才能直立起身体，而且前肢应比后肢更长、更发达一些。
巨猿是巨大的类似猩猩一样生活于地面的猿，很可能是世界上最大的猿，重量估计超过200千克，这种动物长有强壮的犬牙和巨六的臼齿，并有厚厚的珐琅层、高高的齿冠和矮牙尖。
20世纪50年代以后，在我国南方和越南陆续发现了大量的步氏巨猿化石，但科学界一直没有弄清巨猿的生存年代和灭绝时期。
加拿大麦克马斯特大学的地球地理学教授杰克·里克对此很感兴趣，他带着疑问和先进的仪器，来到了我国广西地区的洞穴进行了实地考察。
在当地科学家的帮助下，里克仔细地研究了巨猿的化石以及其生活的环境，并利用先进的电子旋转共振器以及高精度的绝对日期鉴别法推算出了巨猿的生活年代。
里克教授表示，从这些化石的年代推算，这种史前巨猿生活在100多万年前，和早期人类在地球上共存过，直至10万年前才彻底灭绝。
目前，虽然研究人员还没有发现完整的巨猿骨骼，但是他们通过对巨猿生活时代之前、同时代以及现代猿外形的认真比较，把巨猿的形貌进行了合理的复原。
简单来说，复原过程就是根据牙齿和下颌骨复原出与之匹配的头骨，接着根据头骨复原出整个躯体骨架，然后再用皮肉和毛发加以“润色”，这种方法比较合乎复原体的本来面目。
最后，复原学者们推测出，巨猿是一个高达3米体重达544千克的庞然大物。当这种怪物穿过森林的时候，它沉重的脚步引起的地面震动，足以将原始人类吓得四散奔逃。人们也许会担心，当时那么弱小的原始人类是怎样与如此高大、凶猛的怪物同处一个时代的呢？
里克称，早期人类可能和这种巨猿面对面接触过，不过，他们是比较幸运的，这种史前巨猿很温柔，根本不杀生，更谈不上吃人了。根据对其牙齿的化学分析，可推测出巨猿是彻底的素食者，最喜欢的食物是竹子，偶尔也吃树叶和果实。
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