《爱科学学科学系列丛书:说不清的动物》:
俾格米逆戟鲸由于数量极少,加上其深居简出,时至今日,人们还很难认识它的庐山真面目。
据记载,人们只捕获过两次俾格米逆戟鲸。
一次是在1963年,在夏威夷的近海海面上。一些海洋学家意外地用渔网捕到一条俾格米逆戟鲸。但是,一个星期以后,这头逆戟鲸死了。经检查它是因呼吸道感染而死。
第二次捕到这种鲸是1970年,在南非开普敦的海滩上。当时一头俾格米逆戟鲸正搁浅在那里。人们及时把它送到南非国家水族馆中。之后过了6天,这头逆戟鲸因绝食而死。此外人们还曾两次获得死去的俾格米逆戟鲸的遗尸和遗骨。
最幸运的要算是夏威夷海洋学院的几位教师了。
一次,他们到水下拍摄有关海洋哺乳动物的电影,意外地发现了一批从未见过的鲸鱼。他们拿着摄影机在鲸群中游动拍摄。他们回来后,就拿着这个片子去请教夏威夷海洋研究所的鲸类专家纳利斯博士。纳利斯看了影片后,说他们遇到的是世界上最少见的,也是最神秘的一种鲸——俾格米逆戟鲸。
为什么俾格米逆戟鲸这么少见?它们有着怎样的生活习性?有多少种群和数量?这些对我们来说还都是未知数。
海豚可算得上是游泳健将,它平常的速度每小时可游40千米至48千米。当它全力前进的时候,就可以达到每小时80千米。这样的速度足可以让其他鱼类望尘莫及,因此人们便把海豚称为海洋里的飞毛腿。
但科学家们认为,根据海豚的自身特点及形体,它的游速每小时怎么也不能超过20千米。如果海豚的游速超过了它的肌肉所能承受的限度,只有在以下两种情况下才能得以实现:一是海豚的肌肉具有超自然的高效率,比一般哺乳动物强6倍;二是它采用某种奇特的方法减少阻力。
这种假说,是1936年英国的一位水生动物研究专家詹·格雷提出来的,人们便把这一理论称为格雷怪论。
自从格雷提出这一怪论以来,科学家们围绕这一问题进行了广泛的研究和探讨,海豚的游速问题成了热门话题。
人们很快就证实了海豚的肌肉没有特殊的构造,当然也就不具备超自然的高效率。那么,它的超速动力源究竟来自哪里呢?有人把研究的焦点,放在海豚那流线形的体形上。为了证实这种假说的可能性,便做了一个海豚的模型,从体型到体表都与真海豚别无二致。
另外,在模型上还安上了与海豚尾鳍所产生的推力相同的推进器。实验的结果却让人大失所望,它与海豚的速度比起来要慢得多。这一假设被推翻了。尽管如此,人们仍然觉得海豚的游速与其皮肤有关。因为海豚的皮肤很特别,光滑而富有弹,性,同时它还不沾水。有人分析,它那光滑的皮肤可能会分泌一种润滑物质,用来减少水中的阻力。这~假说也被推翻了,因为经研究发现,海豚没有皮脂腺,无从分泌润滑物。
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