黄慰文  1937年11月生，广东台山人。研究员。中共党员。1958年毕业于广州中山大学历史系。国际史前及原史科学协会(联合国教科文组织哲学与人文科学国际理事会成员)常委会委员。主要成果：合著《周口店发掘记》，简写本1984年由天津科学技术出版社出版，同年由外文出版社与日本经济新闻社在日出版日文本(《北京原人匆匆来去》)，1990年外文出版社与牛津大学出版社在香港出版英文本(书名《The Story Of Peking Man》)，1996年在台湾出版中文繁体字本(书名《发现北京人》)。1982年由中华书店出版《蓝田人》，获中国史学会、中国出版工作者协会1984年6月“爱国主义通俗历史读物优秀奖”。作为主要撰稿人之一的《中国远古人类》由科学出版社于1989年出版，获1991年中国科学院自然科学一等奖。自1961年以来在国内及美、英、法、德、日、澳等国学术刊物上发表论文约60篇。

　　周口店北京直立人（俗称“北京人”）遗址发掘与研究，是世界古人类研究史上的里程碑，也是20世纪中国考古学重大事件之一。此遗址被列入1961年国务院公布的第一批全国重点文物保护单位，1987年又入选联合国教科文组织公布的中国境内第一批世界文化遗产名录。
　　眼前的这本小册子，作者尽力将周口店北京人遗址的发现与研究这一段牵涉众多学科和专业性很强的历史，融会了国内外相关的重要考古发现，写成一本雅俗共赏的科普读物，努力挖掘周口店考古背后的历史和文化。取名《中国原人》是因为日本学者提议用“原人”而非“猿人”，作者认为很好。

　　早在100多年前，恩格斯在著名论文《劳动在从猿到人转变过程中的作用》里指出：直立行走的出现  “完成了从猿转变到人的具有决定意义的一步”。在古猿的进化过程中，获得直立行走方式的一支古猿同其他古猿“分道扬镳”，并继续朝人的方向发展。所以，直立行走是从猿到人的决定性的一步，成为从猿到人过渡时期开始的标志。
　　根据近年在非洲西部乍得发现的化石，这个过渡时期的起点比人类学家曾经估计的距今700万年左右还要早得多，有可能可以追溯到距今1000万年。过渡时期一直延续到大约300多万年前出现会制作工具的人类为止。此后，历史进入真正的人类时代。
　　人类已发现古猿化石20多种，分类上主要有森林古猿、西瓦古猿、非洲古猿和禄丰古猿等等。它们多半生活在距今2350万年至530万年的新第三纪的中新世。老第三纪地层也发现过古猿化石，但材料有限。
　　我国是发现古猿化石最多的国家之一。云南省的开远、禄丰、元谋和保山都出土过丰富的古猿化石。仅禄丰一地，自1975年以来共出土5件古猿颅骨，40多件上、下颌骨和l千多颗单个牙齿化石。它们有大、小两个类型，代表禄丰古猿的雄性和雌性，年代为距今800万年左右。开远古猿的年代稍早，为距今900万年左右。元谋古猿和保山古猿的年代与禄丰古猿相差不远。另外，甘肃武都、安徽繁昌等地也发现过中新世古猿化石。上述化石发现地几乎都位于盆地，而且多半是含煤的河湖地层，这从一个侧面反映了古猿的生活环境。
　　尽管在亚欧非各地已经发现不少古猿化石，但是对于弄清它们的进化过程还远远不够：第一，现有的化石材料多半是一些残缺不全的上、下颌骨和单个牙齿，缺少说明身体结构状况的关键材料，如头骨和肢骨；第二，现有化石材料在时代上多半集中于中新世，缺少从猿到人过程最为关键的上新世的材料。这种欠缺造成时间上的缺环，也留下不少谜团，令人们难以描绘出一幅从猿到人完整的画卷。    近二三十年来，人类学家们根据他们的新发现不断推出各自看好的人猿共同祖先的“候选人”，随后又不断因新的发现而推翻原先的结论。然而直到今天，人们不得不面对这样的事实：我们仍然未能确定可以充当人类正宗的古猿!人类起源仍是一个谜团。

人从哪里来
进化论和上帝
“大户人家”
寻找“缺环”
发现北京人
“龙牙”和鄂尔多斯人
从鸡骨山到龙骨山
旗开得胜
洞室的主人
“猿人洞”不是“鬣狗窝”？
北京人的模样
“十八般武艺”
素食？肉食？
时过境迁
来龙去脉
“拦路打劫”
追到泥河湾
走向黄土地
龙骨山的后来人
没有完结的故事
浩劫与悬案
重整河山
人类起源之谜
后记