在《被释放的祖克曼》中埋葬了父亲之后， 渐入中年的祖克曼突然感受到一种无从诊断的疼痛由肩颈蔓延到躯干，甚至连精神也备受折磨。他不得不依靠止痛药度日，写作无法继续，连行动都为疼痛所掣肘。百无聊赖的他开始任思绪肆意驰骋。焦虑不安中，他回忆起自己几次失败的婚姻经历以及与家人之间的关系。恋旧情绪裹挟着雄心壮志一同绝望地爆发，祖克曼终于下定决心返回芝加哥大学，攻读医学学位…… 本书是“被缚的祖克曼”三部曲的第三部，也是最后一部，是一部关于疾病的大型喜剧。