本书是托尼社会主义思想的集中体现，是英国工党执政理念的重要源泉之一；既是他的学术成果，也是他鼓吹其社会改革纲领的途径。托尼把矛头直指西方工业社会的病理，呼吁对社会中每一个人的平等与尊重，倡导有利于消除贫富分化的社会政策，这些都充分体现了他所追求的以实现人的尊严为宗旨的社会主义理想，被认为是阐释其社会主义思想的杰作，并且对工党的执政理念产生了重要影响。1997年，工党布莱尔政府上台后，力图改变保守党政府的自由资本主义经济政策，托尼的社会主义思想得到重视。比如，布莱尔政府通过促进教育平等来改变社会不平等状况、增进社会和谐、提升所有民众的人格尊严，这些都是托尼当年极力宣扬的。
1951年版序言I
1938年版序言III
第一章 不平等的信仰
第二章 不平等与社会结构
一、阶级的意义
二、经济轮廓与社会轮廓
三、平等与文化
第三章 历史背景
一、法律特权的衰落
二、机会平等
三、旧问题的新面孔
第四章 平等的策略
一、再分配的方法
二、公共供给的增长及其意义
三、社会服务的扩张
四、拦路虎
第五章 经济自由的条件
一、经济权力的集中
二、自由与平等
三、作为社会功能的工业
第六章 民主与社会主义
一、形式与现实
二、对民主的威胁
三、社会主义的前提
四、工党面临的任务
第七章 后记：1938—1950年
一、收入分配
二、集体供给的扩大
三、平等与自由
注释
附录I
附录II
索引
