卡森·麦卡勒斯，1917年2月19日出生于乔治亚州府哥伦布，是一个珠宝店主的女儿，娘家姓史密斯，原名露拉·卡森·史密斯，她在13岁时就把名字中令人尴尬的露拉去掉了。1937年，嫁给了同乡利夫斯·麦卡勒斯。
　　卡森·麦卡勒斯从五岁开始学习钢琴，十五岁时从父亲处得到一台打字机，立志成为作家。十七岁去纽约哥伦比亚大学学习文学创作，十九岁开始构思，二十二岁完成《心是孤独的猎手》的创作。卡森·麦卡勒斯重要作品还有《伤心咖啡馆之歌》、《黄金眼睛的映象》、《婚礼的成员》等。其中，《心是孤独的猎手》在美国“现代文库”所评出的“20世纪百佳英文小说”中列第17位。她的多部作品被改编成电影或戏剧，如《伤心咖啡馆之歌》、《婚礼的成员》等。
　　麦卡勒斯一生倍受病痛折磨，十五岁时患风湿热，但被误诊和误治。之后，她经历了三次中风，一系列疾病严重摧残了她的身体，导致她在29岁时瘫痪。1967年8月的一个下午，她因脑部大出血，陷入昏迷。昏迷45天后，9月29日去世，时年50岁。遗留下未完成的自传《照亮及暗夜之光》(ILLUMINATION AND NIGHT GLARE)。

　　讲述了小镇上的爱密利亚小姐能干富有，"骨骼和肌肉长得都像个男人"，本地最俊美的男子马文·马西偏偏爱上了她，他一改流氓习性成为正经人。暗恋了两年之后终于鼓起勇气求婚。但这场婚姻只持续了10天，"一个新郎无法将自己心爱的新娘带上床"。马西再度成为恶棍，并铛锒入狱。爱密利亚小姐心满意足地享受平静的生活，直到罗锅的李蒙表哥来到小镇，她爱上了他，并事事迁就。6年后马西获准假释。李蒙表哥在第一眼看到他之后，就极力讨好他，马西却报以拳头。罗锅仍然天天出去找马西厮混，并把他安排进家里住。爱密利亚小姐和马西的冲突终于爆发了，两人在众目睽睽之下决斗，正当"她那双强壮的手叉住了他的脖子"时，小罗锅尖叫着加入了战局。爱密利亚小姐成了失败者。当晚，小罗锅和马西抢走财物毁坏了咖啡馆后双双离去。连续三年，爱密利亚小姐都坐在前门口台阶上眺望等待，但是，罗锅始终不见回来。第四年，她请来木匠把窗门都钉上了板，"从那时起她就一直呆在紧闭的房间里"。小说用一种诡谲、神秘、荒诞的方式表达了一个与爱情一样永恒的人类主题——孤独，并且用爱的荒谬来印证孤独的必然。

　　领先月的下午，路上空荡荡的，尘土白得耀眼；头上的天空亮得像玻璃；枯坐在百叶窗后的女人；倾听着来自大地深处的；被束缚者的歌唱。