“到中流击水，浪遏飞舟”一向喜欢游泳的毛泽东，险些在湘江畅游时丢了性命毛泽东喜欢的体育活动很多，如冷水浴、爬山、徒步旅游、游泳等等，一生他最偏爱的是游泳。
毛泽东在《沁园春·长沙》中自注：击水：游泳。那时初学，盛夏水涨，几死者数，一群人终于坚持，直到隆冬，犹在江中。当时有一篇诗，都忘记了，只记得两句：自信人生二百年，会当水击三千里。
1956年夏天，已是62岁高龄的毛泽东首次畅游长江。在湍急的江水中，他游得像散步一样的轻松自如，时而仰游，时而侧游，时而滑入水中。有时他平躺在水面上，两手交叉在胸前；或者两手放在脑后，像躺在床上休息似的，同身边的护泳人员谈笑风生。有时他还点上一支香烟，一边吞云吐雾，一边悠然戏水。这种自信和洒脱，正如他后来在诗中所描绘的那样：
“万里长江横渡，
极目楚天舒。
不管风吹浪打，
胜似闲庭信步，
今日得宽余。”
以后，毛泽东又曾多次去游长江。1957年，毛泽东第四次横渡长江，他曾感慨地说：“长江，别人都说很大，其实，大并不可怕。美帝国主义不是很大吗?我们顶了它一下，也没有啥，所以世界上有些大的东西，其实并不可怕。”
有谁会想到，年轻时一次游泳，毛泽东险些沉入江中。
那是毛泽东在长沙省立第一师范学校读书时的一个夏日的星期天。东方还没有发白，全校几百名同学正沉浸在甜蜜的梦乡的时候，毛泽东就和往常一样，早早起床，穿上衣服，带上毛巾，来到浴室旁边的一个井台上，开始他每天早晨的第一课--冷水浴。他用井架上的两个吊桶，从井里一桶接一桶地打上水，向脱光了衣服的身上淋，然后再用毛巾使劲地擦洗全身。淋了擦，擦了淋，这样轮番做了十多分钟，直到全身皮肤发热了，才肯停下来。
他淋完冷水浴，穿好衣服，在井旁的空地上再做几节简单的体操，活动一下身体后，就向学习教室走去，开始晨读。凡是了解毛泽东的人都知道，他非常珍惜星期天。他经常利用星期天去游泳爬山、听学术报告或出去访问。
这个星期天，恰是连续几天的大雨过后，天气格外好，于是，毛泽东决定到湘江去游泳。
下午四点多钟，毛泽东邀集蔡和森、陈绍林等几名要好的同学来到湘江边的南河港。
这里的江岸微弯，水深且广，碧波荡漾，是游泳的好地方。岸边停泊着一列很长的木排，在水中荡来荡去。远处湘江水面上，风帆点点，鸥鸟翔集，风景十分美好。只是因连日大雨过后，河水上涨，波浪比平时汹涌，江面宽广了许多。几位同来的学友见此情景，都有点胆怯，而毛泽东一见到水就特别兴奋，他很快脱掉衣服，做起了准备活动。
他见几位同学站着不动，就喊道：“喂!你们怎么还不脱衣服?是来看我游泳的吗?”
一位同学说“润之，水太大了，今天就别游了吧!”
毛泽东回头答道：“嘿，在这样的水里游泳才过瘾呢。”一边说一边走上江边的木排。
一位老放木排工望着正要下水的毛泽东，关切地喊道：“后生子，这么大的水还游泳，不要命了!”
“老人家，谢谢您的关心，没事的。”话音未落，人已跳入水中，向江对岸游去。毛泽东游到江心，回头见几位同学还在岸上犹豫不定，冲着他们就喊：
“你们再不下来，我就一个个往水里拖!”
同学们见毛泽东游得如此起劲，如此开心，胆子也大了起来，纷纷跳入水中，朝着毛泽东身边游去。
毛泽东在江中连游了两个来回，爬到木排上稍作休息，好像余兴未尽，又从木排上跳入水中，向对岸游去。游着游着，快游到江水中间的时候，突然感到身体特别疲惫，体力不支，毛泽东预感到不好，急忙转身往回游。他告诫自己：一定要坚持!坚持就是胜利!可是他觉得自己越来越重，手脚动作也越来越吃力。他吃力地划动双手，向木排靠拢，他咬紧牙关，使出浑身力气，奋力向木排攀过去。谁知一个浪花打来，木排骤然向后一移，毛泽东一手抓空，还没来得及喊一声，咕嘟一下子，身子就沉了下去，不见踪影。岸上有位姓昆的同学，一直在注视着毛泽东等人的游泳，见此情景，以为毛泽东在开玩笑。昆同学悠闲地注视着水面，心里还在琢磨着，毛泽东会在哪儿冒出来呢?
一秒，二秒，三秒……
十几秒过去了，还不见毛泽东露出水面，这下子昆同学可着急了，大声疾呼“润之落水了，快救人呀!”
幸好，离毛泽东落水不远处，陈绍林同学正向木排游来，听见呼声，急速地顺着昆同学手指的方向，游到毛泽东沉水的地方，一个猛子潜入水中，把还在水中挣扎的毛泽东用力托出水面，向江边推去。
老放木排工将一根长长的竹竿伸到江中。陈绍林一只手抓住竹竿，一只手托着毛泽东，在众同学的帮助下，连拉带托，把毛泽东弄上了岸。毛泽东脸色苍白，双目紧闭。经过一番紧急救护，他才吐出几口江水，渐渐睁开眼睛，看看脸上惊恐神色未消的同学们，笑了笑，幽默地说：“大风大浪任尔搏，小河沟里翻了船。”
同学们都被毛泽东逗乐了。一位同学还半开玩笑地挑逗说：“润之，还游不游了?”
“游!游!明天还要来游。”说完，他慢慢站了起来。
大家又都笑了，携着毛泽东向学校方向走去。
这次游泳，毛泽东差点送了命。然而，他并没有因此而见水怕三分，相反，却增添了他进一步搏击江河的勇气，这大概就是一个拥有救国救民伟大抱负的人，必然具有倔强性格吧!
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