节日是指一年中有相对固定活动的日子，于是，节日往往与历法有密切的关系。使用同一种历法的国家或民族，往往会有相同或相似的节日。中国是世界上古天文学最发达的国家之一，也是历法编订最早和最精确的国家。受中国文化的影响，中国周边的许多国家也以中国的农历为他们国家法定的历法，于是在古代，许多国家会有与中国相同或相似的节日和节庆活动，如韩国的“端午祭”类似中国“端午节”，日本神户地区七月十五的“盂兰盆节”直接就是从中国传过去的。中央电视台的《新闻联播》和其他节目中多次提到：日本的不少地区流行正月十五喝粥的风俗。日本人认为，在这一天喝粥可以消灾免难。正月十五在中国称为“上元”。农历的每月十五称“望”，是每月中月亮最圆的一天，以前，正月、七月、八月的十五都是节日，合称“三元”，又分别称正月十五为“上元”，七月十五为“中元”，八月十五为“下元”。“三元”的节日活动集中子夜间进行，于是，“上元”又被叫做“元宵”，是最主要和隆重的节日。如今，正月十五闹元宵依然是中薛理勇，原籍福建省福清市高山镇，1947年出生于上海。上海市历史博物馆研究员，长期从事上海史研究工作，对饮食文化亦颇多兴趣，并担任上海食文化研究会副会长。其有关饮食文化的著述有《食物趣话》、《说鱼遭虾》、《素食杂谈》、《谈瓜论果》、《点心札记》等。
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