你了解我们的地球吗我们称之为地球的巨大球体，其周长为40000千米，也许你不能一下子了解这个数字意味着什么？那么我来举例让你们更直观地了解到这个数字的意义吧！想想你曾经爬过的高塔或其他高层建筑物，当你向外张望时，也许在你看来那仿佛不断延伸的距离就是无限，遥远的地平线就是这世上最远的距离！那么你了解你此刻与地平线的距离有多远吗？在最高点你可以观察到的极限是哪里呢？我可以告诉你，这只取决于两个要素：一是你所处建筑物的高度，二是你所处环境地面的平坦度。为了更形象地表述让我们回到图4。这次选取的观察点，选择在A点更高处——地面垂直线OA延长线上一点B，这次观察视线范围明显向外延伸，视线最远点在地球表面H点，视野更加开阔。那么我们知道了，你在地球表面站得越高，你的视线范围就越大，看得就越远。<br> 但是实际上，地表上的山脉阻挡了我们的视线，破坏了我们应该看到的完美的地平线形状。假设，地球表面像海面一样，而我们站在世界最高塔——斯特拉斯堡大教堂，这座高142米的巨型建筑物的顶端，那么我们视线所及地平线周长应为40千米。假如这时我们勇敢的小彼得拥有着一双理想健壮的腿，并且他重新开始上次失败的冒险，那么他需要整整一天时间才能到达他所看到的地平线处。并且我相信，即使他侥幸成功地完成了这个任务，恐个白他也没有勇气继续往前走。也许你会问为什么？答案很简单，我们的地球周长是小彼得一整天所走路程的1000倍，也就是说他还需要1000天不间断地前行。<br> 你可能在想，地球上那么多的高山、峡谷以及深海破坏地表的规则性，这样地球仍然还是我们所认为的球形的吗？也许你会认为海洋的表面是球面的，这是毋庸置疑的，但是陆地因为高峰、山谷、丘陵、平原、悬崖这些地貌特征的不断组合交替，地表还会是具有规则的球形吗？当你怀揣这种想法时，你已经是除了地表不规则的表象外看不到其他任何的规律性了。而这时我需要问你几个问题将你从迷宫中解救出来！首先，请问橘子是不是球形？你肯定会自信地回答是的！我也认为是，但是你要仔细观察橘子的表面{橘子的表面凹凸不平，那么它还是球形吗？这时，你会说什么呢？你也许会回答橘子表面的凹凸与它整体大小相比，凹凸的影响完全可以忽略不计！是的，那么同样的，地球就像那个橘子，即使地表的山峰峡谷使它不那么平坦，但是，地球庞大的身躯，即使是世界最高峰对其的影响也是微乎其微的，所以地球是球形的！而我将通过下面的说明向你证明这点。<br> 让我们以地球为原型，设计或想象一个直径为2米的巨大光滑的球体，并在这个球体表面按照实际位置和比例在球体表面还原地球上的主要山脉。以世界第一高峰——位于亚洲中部的喜马拉雅山脉的珠穆朗玛峰为例，其海拔高度为8848米，这座山峰直插云霄，整个山峰占据着广袤的土地，甚至相当于一个帝国的面积。我们人类与其相比是多么渺小，是可以想象的吧！但是当我们将这座世界第一峰放在我们假设为地球的球体模型上按比例展示时，你知道经过计算，我们需要用什么来代表它吗？一粒沙子，是的，就是那种可以轻易从你手中滑落的细沙，我们需要的具体实物只是一粒宽约1.33毫米的细沙。对于我们来说具有极强震撼力的山峰，对于地球来说，也可以忽略不计。要知道这个比例比水果上的小疙瘩相对于水果的比例还要小得多。再以欧洲最高峰——白朗峰为例，其海拔高度为4810米，用实物表示，只需要代表珠穆朗玛峰的细沙的一半即可。不需要举过多的例子了，当你完成这个模型时，你可以清楚地看到，球面上布满了大小不均匀的细沙，这些在我们人类看来或庞大或巍峨的自然奇景，对地球的形状的影响完全可以忽略不计。<br> ……
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