第一章 人生若只如初见
公元三百九十七年，西秦与后秦长年鏖战，西秦终于败北，西秦王乞伏乾归奔走，向南凉康王秃发利鹿孤请求投降。
是时，太初十年。
南凉康王派遣其弟——广武公秃发傉檀，便是秃发梧蓂的父亲，前去迎接。
时值盛夏，可城里寂寞清冷如十月深秋。清晨，盈月温软地缀在半明半昧的天幕一隅。夜未央，鼓乐随车马队伍已然招摇长行一路，大凉的旗号高悬城头一片，月下花香浓重。
在此之前，广武公告诫掌事之人道：“此次接见，虽是降国之君子，亦要切记不可怠慢。”
广武公总是这样谨言慎行，待人过分宽容，也怪不得凉康王伯父何事都肯委任于他。想必除了他，再无妥当放心之人。于是，秃发梧蓂便随了父亲和母亲一同前往，亦想着途中可见见民间街巷，不必日日待在深闺不出，百无聊赖。
出行之事表面上隆重，可梧蓂心里却知道，伯父凉康王并未把乞伏乾归放在心上。他从不在意败国尔耳，只怕不仅瞧不起，更要再踩上两脚，挖苦一段时日，好叫天下人都敬畏他的威严。
想到这里，她不由得对战败的秦国君王可怜了三分。
一个时辰后，车马移行到城外，镏金燕角绣云锦的轿子缓缓停下来，安稳落地。梧蓂撩起手边遮风的银白珍珠帘，探头望去，眼前茫茫一片白日黄土，风卷沙尘，一方横朔之气势不可当，已是好久未见的大漠风光。梧蓂痴痴愣了许久，料想着若是在这片土地征战，得酿就如何孤傲的一腔人情啊？
忽然，一阵马蹄声从远处嗒嗒传来，她微眯着眼睛循声望去，见大漠尽头一小群策马人影涌现，奔腾扬鞭，想必是降国来了。
梧蓂转眼朝向父亲，一匹血色雄马背上擎绳踏镫的便是他了。广武公年过四十，依旧满身英善志气，他素来疼爱梧蓂，若不然也不会允她和娘亲随他出来行此君令。
半晌，原本在远处的一批人马已行至十丈内。
轿旁跟随的婢女悄声提醒梧蓂勿再探头向外看，当心失了分寸，梧蓂闻见赶紧收回脑袋，只抬了半边珠帘，静静瞧着。
为首的男人骑高头大马，这就是秦王乞伏乾归了。鸦青交织绫的宽大袍子在风中猎猎作响，一双乌皮靴紧踏镫中。高冠龙颜，可惜面容苍老憔悴，腰身微弯，念及他以前也是叱咤一方的霸主，如今的模样叫人只可悲叹。
秦王乞伏乾归和广武公同时下马，迎在一起，广武公合掌半参，行了君臣之礼，扬声道：“我国国君特遣臣来迎接秦王驾到！”
秦王眼睛微微一亮，脸色又暗了下来。因为此时他已不再是威风凛凛的秦王了，说得难听些，只是别人掌中的阶下囚，恐怕很久没听见生人唤他秦王了吧！
乞伏乾归叹出声，探手扶起广武公，梧蓂听不清他们之间的对话，猜想也不过是些冠冕堂皇之语。无聊间，梧蓂因目光不及，只能瞧见近她一侧的人马，倒是看见了一个模样异常清逸的人。
那人伴在秦王一侧，身着一袭石青弹墨的暗花古香缎衣衫，腰上挂着一块雕花凝脂连环佩，衣襟半开，青丝披散身后，用暗红的丝绸随意系起来。眉目间竟似谪仙般雄姿英发。梧蓂不禁轻轻惊叹一声。
不料他游移的目光朝此处看来，梧蓂躲闪不及，与他眼神交汇了一刹那，没想到他双眸如星烁，温柔如水却带着淡淡的冰冷，仿佛是笑了一下。
对，不会有错。
他朝着梧蓂笑了一下。
梧蓂躲进云锦轿子里，不知为何脸却热得如同烧起来。真是丢人了。
女儿家的心思，果然是轻易就会被撩拨。可再如何说，她也是皇亲之属，被人看了一眼竟羞成这般，她不免在心里骂了自己千万句。
后来，也不知几时起了轿子回城。一路上皆是锣鼓喧天，吵得人心神不宁。
天色将晚，等梧蓂回到王府的时候，丫鬟正准备掌灯。她下轿子扶着母亲，想起了什么，问：“娘，今日秦王身边那个模样不凡的人是谁？”
她母亲愣了一下，微微蹙眉想了想：“那人好像是秦王的嫡长子吧，名叫乞伏炽磐。听说他骁勇善战，甚是英勇飒爽。只可惜他的父亲已败北，也只得跟随流落到这步田地。”
“秦王投降我凉国，是为何？”
“他早被敌兵将死，若不投降，只有惨败，说不定王氏一族性命不留。投降是他唯一的出路了。”
“原来是这样。”
母亲瞧了瞧梧蓂，告诫了一句：“女儿家勿要在意这些事情，被人知道可不好。”
她勉强笑了笑：“娘亲放心，女儿只是好奇罢了，娘亲早些休息吧！”
母亲点点头，随掌灯丫鬟回房歇息去了。
夜风清凉，风动花香，窗外竹影摇碎一地的斑驳，枯叶无声。梧蓂懒懒地倚在窗边，轻轻闭上眼，脑海里清晰地浮现出白日里见秦王嫡子的模样，心中一沉。
她，秃发梧蓂，凉国皇亲，碧玉年华。
他，乞伏炽磐，秦国败子，弱冠之年。
这是天壤之别，云泥之分。
她与他，怕是再无见面的缘分了。
转身，她落座铜镜前，一身冰凉的藕荷色缕金蝶纹单罗纱倾泻而下，团团发间簪了一支衔珠点翠莲花步摇，在这般映衬下，显得她肤色晶莹剔透。梧蓂抚上略施粉黛的脸庞，温热的指尖划过樱粉的唇，一颦一笑，动人心魄。
“说不定，他只不过是皮囊美好罢了。”梧蓂轻轻呢喃。
夜静谧，笼中雀眠。
翌日清晨，丫鬟来报，广武公将秦王一行人安顿到晋兴去了。临行时，梧蓂将自己锁在房里，也不梳洗打扮，懒懒睡到日上三竿、雀儿啼鸣，才悠悠转而醒来。屋里的桌上端放着热腾腾的粥菜，她也不知为何心烦意乱，寝食无味，只浅浅尝了几口，就撂在一边。总之，不见不思，最好。
梧蓂随意盘了双垂髻，挑了件雪青的梅纹石榴裙，连发饰也不佩戴，胭脂也未涂抹，素净着一张脸，便出了屋门。
天色碧蓝如洗，微风牵扯着柳枝轻轻摇曳，似有若无地垂钓着目光。屋外有几株桃花树，春已过，花早就落尽了，如今满树碧绿欲滴的枝枝叶叶，比花期还热闹，叫人见着也舒心，轻描淡写的模样宛如蒹葭萋萋州边的清丽女子，掬起一掌溪水徐浣容颜，滴落的水珠脆生生地敲醒迷茫的魄，酝酿着沁骨凉薄和青萝甜梦。
前面有盛开的素色牡丹，隔着山，隔着水，隐着座亭轩。一帘东风一帘香，亭亭玉立轩栏杆。她想到一句“玉熏炉，相思柳”，檐头是白灰瓦，吊着两簇银铃，风一来，叮当作响。
梧蓂在庭中徐徐漫步，守夜的丫鬟小桃碰见她，吓了一跳，赶忙跑过来拉住她，连连说：“小姐怎么自个儿出来了呢？都怨小桃疏忽大意，竟叫小姐自己梳洗去了！”
梧蓂温和笑笑，拂开她的衣袖：“你不用事事替我考虑周到，我想自己走一走，你去忙吧。”
小桃抿了抿嘴，一脸担忧地走开了。
这下子，庭中唯独她一人了。
经过一整晚，她的心又归于波澜不惊，仿佛什么都没有发生，平静得不像话。
不知不觉逛到后院的花园，踏着雕花暗纹的青石板，数着脚边的花骨朵走路，想着待自己绕过池塘到另一头儿的莲花亭轩得有多少朵。
花香溢满园，黄粉的蝴蝶一对对在丛中缭绕，时而飞，时而歇，自在欢乐，虽已入夏，却依旧拂来凉意。梧蓂不由得吟唱：“鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。乐彼之园，爰有树檀，其下维萚。他山之石，可以为错。”
待她走至亭廊前，一抬眼，吓了她一跳，踉踉跄跄差点儿跌了一跤。她竟看见了他——乞伏炽磐！
炽磐在莲花亭轩里孑然而立，如一棵挺秀的树。云破月出，照着一张轮廓分明、星光水眸的肃毅脸庞。紫檀刻丝鹤纹蜀锦离地三两寸长短，腰间照旧别着一块青碧玉佩。这会儿，他将发绾了发髻，倾斜着簪了一支镂云琥珀簪，手里掌一把墨色宣扇，背后一湖泊的莲花荷叶摇曳，映出一尘不染来，两袖清风，日和飒然。
梧蓂愣了一愣，不觉微醺，想到《诗经》里那一句“瞻彼淇奥，绿竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨” 。此情此景，真是相配。
未时，她忽然回神，想起之前唱的民谣，怕是也全收入他的耳中。
他果然瞧见她，巧然轻笑，微微欠身道：“姑娘，可是好兴致啊。”
梧蓂凝神正色，生怕失了女子家的规矩，回了个欠身，答：“闲来无事，便走到这里了，原想着在此午时小憩，不料秦王之子也在这儿。”
“不想打扰了姑娘，在下这就离开。”他垂眸打合扇子，欲离前又补上一句，“叫我炽磐吧。”
“未必打扰。”梧蓂留住他，然后提着裙摆，如柳之姿踏上亭轩的石阶，细碎的绿苔漫在石缝里，如画中的山水亭轩被墨绿线条安静匀细地勾勒一遍。
她找了个极好的赏荷位置，坐了下来，轻轻抚平裙褶，端起亭桌上的茶，细细咂了一口，问他：“听说，秦王安置于晋兴了，是吗？”按理来说，梧蓂是比他低等级的，可如今她与他平起平坐。
“是。”他也不再客气，自顾自地坐下来。
清明荷花露泡制而成的茶香，在喉咙间慢慢氲散开来。
她又问：“那你为何还在王府之中？”
他云淡风轻地答：“凉王命我留在此处。”
梧蓂一口茶险些喷了出来：“凉王？命你留在这儿？”她有些糊涂，这是何意？
“我父王确实随广武公前去晋兴安顿，而凉王有令，命我不得擅自离开王府，故我留了下来。有关为何要留我，恐怕是担忧我父王诚心与否，想疏散我父子二人，好借此做出计谋，验明我朝忠心。之后即是政事了，姑娘最好勿要多听，免得身染是非。”
梧蓂心下一动。他竟对她这个与凉王有间接联系的人直言不讳，并且知道的事情这般详细，分析的缘由也不无道理，可见其心思缜密过人，喜怒不惊，谈吐果然非泛泛之辈。今日他如此言谈，必定另外知道些什么。
梧蓂沉沉地嗯了一声，变得安静起来，不再开口。
倒是他不再看花，只是饶有兴趣地看着她，话音里含了笑意：“昨日寅时接驾的时候，我见过你。”
经他作此一提，梧蓂忆起那时，霎时红了脸，也不知在羞什么，脸颊却是止不住地发烫。
她没出声，微微扭头看向湖里层层叠叠的荷叶，风声轻轻，蛙鸣阵阵，宽大的荷叶下有白嫩的莲藕隐隐显露，八九条红锦鲤在水中几番鱼跃。梧蓂只盼他别瞧见她涨红的脸，别叫她丢了人。
正于此时，远处露出一抹桃红色的身影，定睛一看，原是小桃急急忙忙地跑过来，打破了这尴尬的局面。
待她到梧蓂身边时，早已是气喘吁吁，脸色却难以辨出是喜是悲。
小桃莺啼似的喊她：“小姐，老爷他叫您和秦王太子炽磐立马去见他！”
“你可知是何事？”
“老爷没说，老爷从晋兴回来后又入朝见了凉王，回来就急着说要见您和秦太子呢！”
梧蓂蹙眉，揉紧了手心里的手帕。
她抬头看了看炽磐，他也正盯着她瞧。不知说何是好，她就转身随小桃去前堂了。
梧蓂匆匆走去王府前堂，绕过花苑假山，抄了幽静的鹅卵石小径的近路，脚下杂草丛生，手掌似的藤蔓漫过半截踝骨，滚圆凸起的鹅卵石压着脚，有点儿疼。她的罗裙飞扬，裙角沾了薄薄一层恼人的草屑。
炽磐在她身后不慌不忙，紧紧跟着，她听得出他的脚步声敏捷沉稳。
梧蓂有些心慌，脚下步子也迈乱了。到底是何事能让平日里稳如泰山的父亲，如此焦急地召她前去，难不成与炽磐的逗留有关？或者……她无力再想下去，只希望尽快赶到，万事无风波、有惊无险才好。
堂前松柏绿竹并路，莲花状石雕灯笼树立两侧，广武公素来喜欢雅致，天色未晚，就遣丫鬟在灯笼里燃了些许白莲和沉香碎屑，幽薰的香味儿怡人宁神，宛若怀抱一般抚慰了她焦躁不安的心情。
待梧蓂、小桃和炽磐三人抵达时，看见广武公眼角泛满细纹，一身朝服还来不及更换，一脸说不出、道不明的表情，疲惫地坐在厅堂中间的镂花檀木宽座上。
他掌里捧着一杯新上的热茶，正准备拂袖噙一口，瞥见一行人前来，又放下翠竹纹陶瓷茶盏，起身向乞伏炽磐行了薄礼，安抚道：“还请乞伏太子和小女先落座。”
广武公引炽磐前至他身边的上座，梧蓂在堂左侧座坐好。
听广武公道来：“你们不必慌张，只是事情有些仓促紧急，不得不召以急见。”
梧蓂终于舒了一口气，笼罩在头顶的浓雾阴云逐渐散去。
小桃适时端着盛了两盏碧螺春的香木方盘碎步进来，她接过其中一盏，提着茶盖拨去漂浮旋转在水中沉浮的嫩绿茶叶，茶香溢散，闻着分外舒心。
广武公脸色温和，分外慈爱地笑着，徐徐道：“我进宫面见陛下，陛下有意将你二人喜结姻亲。一来，念及小女梧蓂已至出嫁年岁，欲安排一良人实属不易，如今秦王之子才貌过人，甚是难得；二来，是思虑秦王已然归顺我朝，若两国联姻，想来更是妥当。”
梧蓂听闻，脑中嗡的一声，手中不觉一松，当即摔碎了一地的茶盏碎瓷，片片斑驳青白的瓷片映入眼帘，茶水浸湿暗花流方的砖石，染深了脚下的地面。茶叶零零散散地撒落，像枯萎蜷缩的虫儿般可怜。
梧蓂自幼饱读诗书，看遍史书中王室女子联姻出嫁，结局悲苦凄婉，令她垂泪，历历在目。如今，她也要重蹈先人的覆辙，就这般轻而易举地嫁人？如此一来，她不过是政事的牺牲者！
怪不得母亲常说，女子无才便是德。
知晓太多，这心尖的痛便如深潭积聚了一宿一宿的秋雨，哀哀哀！
父亲着实一惊，无奈道：“唉！怎生跌破了茶盏？”于是，唤来一旁的婢女，“快快收拾了下去。”
梧蓂自知失了方寸，慌乱中不知所措，抬起头欲言又止。她的心底是极其不情愿的，连同之前对炽磐存的三分好感，也转瞬化作烟云，消散无迹。
她只得垂首痴痴地盯着脚上湖蓝缕金浣花锦鞋，上头一针一线绣制的莲花朵朵盛开，轻巧包裹双足，她眼中湿润，愈渐模糊。
展开
