小说以油麻地为背景，从一个中学生的视角诗意地描写了往昔乡村生活的淳厚风情，细腻地记录了少男少女由少不经事而逐渐明白人生的成长历程。全书情节起落跌宕、震撼人心，关怀与情意荡漾在字里行间。

　　曹文轩的作品展现的生活，对于当今的儿童而言，的确是另外一种人生，但从这种人生景象中读者会有所触动，深受启发。祖父对祖母长达30余年的真诚照料，母亲对父亲表露出的羞涩而又执着的痴恋，三代女性对命运的抗争以及对人生无奈的坚韧、平静，都体现了东方古典情感、道德的含蓄温馨。

　　——韩彩虹：曹文轩成长小说乡土抒情的美学风格，《辽宁工程技术大学学报（社会科学版）》

　　小说《红瓦》的悲悯情怀就是表现在对于人性的复杂性的认识以及对人性弱点、局限性的同情的理解之上。比如它从来不把小说中的人物简单化，不是简单地把人物分成好人坏人，然后做简单的道德判断；而是极力挖掘出好中的坏和坏中的好；白底下的黑和黑底下的白。比如小说中对于梅子、秦启昌、施乔纨等人的人性复杂性都由十分深刻的表现。

　　——陶东风《说悲悯》，原载《中华读书报》1998年12月2日