许愿，是人类行为之一，人类的行为极多，不可胜数，有许多种，其他生物不会做，只有人类才会，许愿，就是其中之一：从没听说过鸭子或蜥蜴会许愿的。用“许愿”这两个字来记述一个故事，也是卫斯理故事的一贯作风。类似的有“报应”、“毒誓”、“废墟”等等。要完成许愿这个行为，步骤很是复杂，变化万端，无法一一列举，但有一些基本因素，却是恒久不变的。首先，必然要有一个人，有了一个或一个以上的愿望，想愿望实现，而就形成了许愿行为的动机。许愿行为还要有一个凭借，这个凭借，使许愿者相信它有力量可以使愿望实现。
所以，一直在人类心目之中具有超自然力量的诸天神佛，就成了许愿者的最佳凭借。在神、佛、仙，或代表了神佛仙的一些物体，如在一块大石、一棵老树，甚至是一口井等等之前，许了愿之后，自然最理想的结果，是愿望得到实现。
在愿望实现之后，许愿者如果深信那是凭借的神奇力量所造成的结果，那么还有一个很重要的行动。叫做“还愿”——许愿者必须实现他在许愿时所作出的承诺，以作酬谢。
还愿这个行为，很能表现出人性——一般来说，许愿的时候所作的承诺，是在有所求的情形下说的。所求的得到了之后，人性中的过桥抽板就会起作用，“重装佛身”、“增添香油”、“加重供奉”这种承诺，还有可能实现。“来生为牛为马以报”之类的承诺，只怕十之八九会抛在脑后了。
忽发奇想，若是种种超自然力量，都忽然要认真追究起许愿时的承诺来，不知是一种什么光景？
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