《苍黄》以县委办主任李济运为视角人物，以县政府选举拉开帷幕，展示了一副觥筹交错又触目惊心的官场百相图。《苍黄》围绕乌柚县政府这个权力中心，形形色色的人物粉墨登场，李济运身为县委办主任终日周旋于各路人马之间，调解多方面的矛盾，无奈乌柚官场各方利益冲突尖锐难以调和，李济运等四人不满县委书记刘星明独断专行联合倒刘，而在潜规则的支配之下，四人无奈先后离开权力中心，李济运与官场渐行渐远。

　　有天刘星明下乡，到了偏远山区，见白云出岫，风过袖底，颇为快意。只苦于不会写诗，倒是想起了前人的句子。他也记不清那是谁的，脱口 吟哦起来：“一间茅屋在深山，白云半间僧半问。白云有时行雨去，回头 却羡老僧闲。”身边围着好几个人，纷纷鼓掌喝彩，只道刘书记才思敏捷，出口成章。刘星明也含糊着，不说自己拾了古人牙慧。他双手叉腰，远眺满目青山，发起了感慨：“真想学那老和尚，远离万丈红尘，到这深山里结茅屋一间，还让去白云半间。人的贪心不可太重，日食不过三餐，夜宿不过五尺。”李济运正好在场，也是无尽感慨：“是啊！钱财如粪土，生不带来，死不带去，要那么多干什么？有些人手伸得那么长，到头来人财两空！”刘星明又道：“济运哪，我退下来之后，就到这里来，建个小茅屋，过过清闲日子。你们要是还记得我，一年半载上来看看，我陪你喝杯好 茶。”李济运笑道：“刘书记年富力强，前程似锦，结茅屋的日子还远着哪！”刘星明写得出这么好的诗，李济运不太相信。他有回偶然想起，才 知道那是郑板桥的诗。李济运文才虽是不错，但肚子里古典文学，也不 过几首唐诗宋词。刘星明是学机电的，文墨功夫不会太好。郑板桥毕竟 不像李杜，他的诗平常人知道的少。刘星明记住了这首诗，也许是碰巧 读到过。他刚到乌柚县的头几个月，不论走到哪里都喜欢吟诵“白云半 间僧半间”，都说要建个小茅屋。李济运若是在场，就只是微笑着鼓鼓掌，不再生发感慨了。他怕自己再说话，刘星明就会尴尬。那等于提醒人家 老说几句现话。别人夸刘书记好诗，李济运只作没听见。他是县委办主 任，时常陪同刘星明下乡。照说县委书记出门，犯不着老带上县委办主任，人家大小也是个常委。可李济运年纪很轻，刘星明有事就喜欢叫上他。没想到有人却把刘星明这些话记落肚子里去了，背地里说：“刘书记 要那么多小茅屋干什么？”于是，刘星明就有了个外号，叫刘半间。刘 星明到乌柚县转眼就快一年，该调整的干部也都重新安排了。有得意走 运的，也有背后骂娘的。县里的干部，敢直呼国家领导人名字，却不敢 把县委书记名字挂在嘴上。哪怕背地里说起，也多会叫刘书记。口口声 声刘半间的，都是些无所谓的老油条。用乌柚话讲，他们是烂船当作烂 船扒了。乌柚县还有个刘星明，他是黄土坳乡党委书记。他也有个外号，叫 做刘差配。县政府换届，副县长差额选举，得找个差配。差配是官场的 非正式说法，指的是差额选举的配角。这种障眼法原本就摆不上桌面，自然也不可能有个正式说法。莫说文件上找不到，字典里都找不到。李 济运觉得好玩，去网上搜索，得到的解释是：差配，指古代官府向百姓 摊派劳役、赋税。看来“差配”二字，放在古代也不是个好事。刘星明最先想到的差配人选是舒泽光，县物价局局长，一个公认的 老实人。差配必须找老实人，这都是心照不宣的。选差配不能太早，须 得在人大会前不久。选得太早，怕差配人员搞活动，反倒把组织上考察 的人差掉了。差掉了组织上的意中人，选举就是失败的。眼看着人大会 议渐近，刘星明找舒泽光谈话。没想到舒泽光一听，脸就紫红如秋茄子，骂道：“莫把我当哈卵！看哪个让我做差配！”哈卵是乌柚土话，说的是 傻卵，也就是傻J队。刘星明被呛得说不出话，眼睁睁望着舒泽光拂袖而去。他生了半日 的气，还是得赶紧另找差配。选举不能出任何纰漏，不然就是班子的驾 驭能力太差。这时候班子并不是众人，就是县委书记。县里的干部，像 床底下的咸鸭蛋，刘星明心里都有数。摸来摸去，却不知拉谁出来凑数。他本应该同县长和组织部长商量，却叫了李济运过来。原来刘星明和组 织部长都是外地调来的，干部们的人脉关系和个性，他俩都不如李济运 清楚。县长明阳还是代理的，他来乌柚的时间也不长，自己还得过选举 大关。代县长只是个说法，行使的就是县长权力，没有意外肯定当选。但时代毕竟有些变了，意外也不是没有发生过。代县长要是落选，就看 他上面的人硬不硬了。如果有过硬的后台，终有办法再次选上；后台要 是不太牢实，可能从此就栽了。刘星明请李济运坐下，没有说舒泽光骂了娘，他不想让自己太没有 面子，只道：“舒泽光不愿意做差配，也不能勉强人家。济运，你对县里 干部可能比我还了解，你谈谈看法？”李济运不好怎么说，先是应付：“选差配得慎重，应该考虑得周全些。”刘星明心里着急，加上又受了气，听李济运只是支吾，便很有些不快，道：“真想不出人选？难道让我自己出来做差配？”刘星明几句气话，反让李济运眼睛一亮，笑道：“刘书记，您倒提醒 我了。我看黄土坳乡党委书记刘星明同志比较合适。”刘星明略作沉吟，道：“星明同志不错。济运，你们是老同学，你不 妨先找他谈谈？他若愿意，我们再做方案。”李济运听了暗自欢喜，心想他替老同学做了件好事。差配干部虽说 只是摆样儿，但事后依例都会适当提拔。比不上正经当选来得正路，却 到底也是晋升捷径。升官有些像排队买火车票，前面插队的不是同窗口 相熟，就是惹不起的票贩子。做个差配干部，说不定就插了队，好丑算 捡了便宜。这时，县委办副主任于先奉的脑袋在门口探了一下。刘星明瞟了门 口一眼，并不说话。于先奉笑笑，说：“没事没事。”人就缩回去了。李 济运隐隐有些不快，心想你于先奉没事老往书记这里跑什么？有事也先 得问问我，怎么直接往书记这里跑？于先奉年纪比李济运大，当个副主 任总觉得很亏似的。李济运也听见有人议论，说于先奉总埋怨自己屈居 人下。于先奉越是背后讲怪话，李济运就对他越客气。外人初看好像李 济运不善识人，日久方知这正是做领导的高招。人们慢慢地就讨厌于先 奉，不再以为是李济运的傻。于先奉为人如何，李济运其实朗朗明白。此人满脑子鬼名堂，平日却最喜欢说：“我们于家自古多忠臣！于谦知道 吗？要留清白在人间！于右任知道吗？大陆不可见兮，只有痛哭！”李济运领了刘星明的意思，马上驱车去了黄土坳乡。司机朱师傅等 在外头，两个老同学关起门来说话。李济运把来意说完，道：“星明，这 事你自己想好，组织上没有勉强的意思。有一点请你相信，这是县委对 你的信任。”“早信任我，我就不只是乡党委书记了。”刘星明这么说话，自是官 场大忌。可同学间私下说说，倒也无所谓。刘星明好像并不领情，李济运也不生气，捺着性子好言相劝：“老同学，你论能力、论实绩、论资历，该进班子。道理说多了，老同学会讲我打官腔。一句话，你若能从大局考虑，从县委的难处考虑，说不定这对你个人也 是个机遇。”刘星明就像外行人见了古董，信了怕吃亏上当，不信怕错失良机。他望着老同学半日，说：“济运，我听不懂你的话。”李济运笑笑，说：“我是说这事对你有好处，但我不能明确对你许什 么愿。我这个老同学起不到什么作用，但处处都在帮你。官场上的事，时时都有变数。”刘星明摇头笑道：“县委真是慷慨大方！差配出问题了，让我出来救 场，却闭口不谈出场费。”P001-004