称宁波帮为天下第一商帮不是没有道理的。
　　以钱庄和航运起家，他们是近代中国经济的弄潮儿。创办上海规模最大的第一家交易所，中国第一家信托公司，资金最大、信誉最好的中国保险公司……他们控制了上海、天津乃至全中国的商业版图。与晋商、徽商相比，他们更具创新意识和市场精神，对近代乃至现代中国的经济格局影响也最大。
　　他们虽然起家并成名于工商业，但他们的影响力并不仅仅限于工商业，从洋务运动到清末新政、辛亥革命和北洋混战，再到蒋氏登台、民国初定……他们的身影出现在了中国近代史上几乎所有的重要事件中，是李鸿章、孙中山、袁世凯、蒋介石都不得不倚重的力量。
　　《宁波帮 : 天下第一商帮如何搅动近代中国》将宁波帮置于近代中国艰难转型的时代大背景下对其成长的历史进行了全面的记述和解读，从中可以发现，宁波帮的厉害之处在于它不仅仅是一个商帮，而且作为一个姿态鲜明、独立自主的政治符号，它全程参与和推进了中国近代史的演进。可以说，没有宁波帮的中国近代史是不完整的，这也是我们今天要重新发现和评价宁波帮的意义所在。

　　不得不说，经营钱庄业，似乎早已成宁波人的商业基因。根据资料得知，早在1567年也就是明朝的隆庆元年，开放海禁导致了洋钱（银元）大量流入，产生了兑换银元和铜钱的需求。钱庄也在宁波应运而生。而雷履泰在山西成立天下闻名的日升昌票号时，也已经是1824年左右。
　　这些宁波人做出这个大胆的决定时，肯定没有想得太多，但他们却借此更加清晰地认识到轮船的优越性，并率先进入了先进的航运业，改变了中国靠人力、风力航运的格局。可以说，是他们，拉开了洋务运动的序幕。
　　19世纪60年代太平军入浙。阴差阳错，这无形中给了宁波商人一个质的机会。当时纯粹是“避战乱”的目的，使近代宁波形成了向外商业移民的第二个浪潮。宁波几乎绝大部分的商业资本和金融资本在那一年都转移到了上海。这也是上海崛起的一个很大的原因。
　　宁波帮不像早期的晋商、徽商那样依赖特权，将自己所有的身家都建立在官府的准入政策之上；其次，他们在与西人以及西方文明的接触过程中，得以早早地拥抱机器化大生产。在中国由传统的农业文明陡然进入工业文明的轨道时，他们如鱼得水，华丽转身，从生意人变成了中国近代的企业家，或者工商兼修。
　　严信厚隐隐约约看到抱团的宁波帮，在未来的日子里，将当仁不让地成为上海近代商业的龙头老大。作为老大，他有这个责任和义务，让这个团队抱得更紧密——这也是自方介堂、李也亭、董棣林时代就已形成的传统，到严信厚这里自然要发扬光大。
　　近代宁波帮这里，因为基本上成长于西学背景之下，受西方资本主义的教育与熏陶，所以在义利观上，已潜移默化地发生改变。加上社会价值观也在新的历史条件下有了新的内容，财富逐渐被视为名誉和地位的象征。
　　中国通商银行尽管是盛宣怀的心血，但它的实权，最终是操在了宁波帮的手里。所以它的成立，也标志着宁波帮钱庄业向新式银行转化之开始。宁波人兴办银行，自此也成为一种风气。
　　1911年12月10日，中华银行召开股东大会，成立董事会和执行部。亲任该行的董事长是孙中山，黄兴则为副董。而朱葆三成了16名董事之一。这也意味着，朱葆三在跟陈其美交道之后，更进一步地与革命领导核心有了紧密的联系。更重要的是，在孙中山就任中国民国临时大总统之后，他又成了孙中山的“接班人”——改任中华银行董事长。
　　朱葆三在拿自己的个人信誉为借款背书，但是超级有效果，三下五除二就帮陈其美解决了他死活搞不定的难题。此后，上海就流传开了：“道台一颗印，不及朱葆三一封信！”这为朱葆三也为宁波帮在革命党人中挣足了面子。
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自序 / 001
幕起 / 001
第一章 买办来了 / 001
向北是上海！ / 002
列强玩“中立” / 010
洋女婿华尔 / 020
他是个复杂的人 / 030
第二章 盛宣怀作嫁 / 043
胡雪岩的“投资” / 044
站队是个大问题 / 056
外资银行“狼来了” / 068
“毋任外人银行专我大利” / 077
实权落入宁波帮 / 086
第三章 草根崛起 / 099
花花世界的时与机 / 100
房地产狂飙 / 110
在金融危机中发财 / 120
四明公所第二次血案 / 130
赤脚财神虞洽卿 / 140
撞车做生意，妙哉生意经 / 147
第四章 商人力量 / 157
知识分子的退守 / 158
大乱之下，商人走向前台（上） / 166
大乱之下，商人走向前台（下） / 177
“贵人”袁树勋 / 186
周生有案：弱国办外交 / 197
抵制美货风潮 / 206
第五章 立宪成伪 / 219
立宪！立宪！ / 220
保护皇权，预防革命 / 229
废科举方能兴学堂 / 238
宁波帮的大胜仗 / 248
袭皮相而竟遗精神 / 259
第六章 兄弟分野 / 271
向革命去 / 272
“倒孙风潮”下的坚守 / 282
杨翠喜花案 / 293
清华的薪火 / 304
第七章 殊途同归 / 315
山西票号的没落 / 316
“拿下”张人骏 / 325
请愿速开国会 / 335
变色大龙染“红” / 343
第八章 走向共和 / 353
小人物炒股 / 354
起义烽火终燎原 / 363
浙江人的革命大团结 / 372
宁波：先省城而光复 / 382
荣登政治舞台 / 393
终下金陵，共和垂成 / 402
王正廷“约法”袁世凯 / 413