两点钟的时候,气球离水面仅仅400英尺了。这时候,突然听到一声洪亮的声音,那是一个没有任何恐惧的人的嗓音。回答他的声音也同样显得坚强有力。“东西都扔了吗?”“不,还有一万金法郎。”一个沉重的钱袋立刻落到海里。“气球上升了吗?”“上升了一点儿,但是一会儿又会下降的。”“还有什么可扔的吗?”没有了。”“有!……吊篮!”“让我们抓住网索,把吊篮扔到海里去吧!”
这的确是最后的唯一可以减轻气球重量的方法了。系着吊篮的绳索割断了,吊篮掉了下去,于是,气球又上升了2000英尺。
这五位乘客爬上了气球网,紧紧攀住网眼,注视着下面的无底深渊。
大家知道气球对于重力的增减是最敏感的。即使扔下很轻的东西,也可以改变它的高度。这种在空气中浮动的工具像一架极度精确的天平。不难想象,它只要减轻一点点负担,马上就会急剧上升。这时的情形正是这样。但是,没一会儿工夫,气球又开始下降了,气体从裂缝中向外跑,这裂缝现在要补也没法补。
这些人已经尽了最大的努力。现在人力已经不能挽救他们,只有听天由命了。
在四点钾的时候,气球离海面只剩500英尺了。
传来一声响亮的犬吠声。原来飞行员们还带着一只狗!它紧紧地靠着它的主人攀在网眼上。
“托普瞧见什么了?”一个人大声说。接着马上有人喊道:“陆地!陆地!”
原来气球从天亮到现在,随着大风向西南飘行了足足有几百英里。现在前面出现了一片相当高的陆地。不过这片陆地还在30英里以外。如果一直飘去的话,至少也要一个钟头才能到那里。
一个钟头!在这一个钟头里气球里仅存的一点气体会不会全跑光呢?
……
展开
——法兰西学院院士埃里克·奥尔塞纳
凡尔纳的风格多么出众!他的措辞无与伦比!
——法国诗人纪姆·阿波里耐
儒勒·凡尔纳让我认识到,主人公们应该扔掉长剑,拿起手枪了。
——小仲马
儒勒·凡尔纳是我一生事业的总指导。
——潜水艇的发明者西蒙·莱克
凡尔纳的小说启发了我的思想,使我按一定方向去幻想。
——俄国宇航之父齐奥尔斯基
现代科技只不过是将凡尔纳的预言付之实践的过程。
——法国院士利奥泰盛