白迷迷的古老官路，沿漳泾河由北向南，绕着绿竹蓊郁的须家宅悄悄打了个结，然后跳过河畔美丽的荷叶岛，逶逶迤迤地向着东南方遥遥在望的李王庄伸去。在广漠的田野里，这条路看起来那么纤细柔弱，欲断无力，好像飘向天际的一只风筝的细线，但同时它又是这样的坚韧顽强，把沿途的每一处村庄，每一株树木都牢牢抓住。它是一条敏感而忠实的导线，把无尽的欢愉和情爱从这个村庄传到那个村庄，也将人世间的仇恨和愤怒紧紧串联。
在春夜的寂静中，须家宅的人沿官路来到村南面的老柳树下，便会听见一种难以形容的极轻微的声音——有时是“扑通扑通”，有时是“咕噜咕噜”，仿佛鱼儿戏水，又似村姑洗衣，可水面光滑如镜。因此人们一口咬定那声音是从对岸荷叶岛上传来的。
岛上有座庙叫长庙。长庙是因庙跟前的桥而得名的——显而易见，这桥就是长桥了。
相传在太平天国闹革命时，这里的老百姓为躲避长毛的抢劫掳掠，人都跑光了。偌大的村庄，只剩下一个打鱼的孤女。
长毛进村时，孤女正在河边洗衣服。这孤女黑黑的眼睛，黑黑的脸庞，黑黑的浓发和小腿，却自有一种饱含着阳光和野气的动人魅力。几个长毛一见，淫心顿起，饿狼般扑过去，只见那孤女纵身一跳，便跃进了水里，鱼一样灵巧地朝那河中心的小岛游去。长毛不会水，急得在岸上来回跑，忽见一座桥，便不假思索地踏上去——这桥是通向小岛的，两边桥堍上，有两棵高大的银杏树。可就在这时，一股异香扑来，一位仙风道骨的老者，脚踩两朵白莲，从银杏树顶上的天空里降下，指着急猴猴的长毛：“只知有己，不知有人，便是逆天，从来逆天者亡！”
长毛气得“哇呀”一声怪叫，举矛便刺，却扑了个空。老者倏然消失，只剩下香犹可闻。长毛不理会，继续往前追。奇怪的是那小小的岛屿明明就在桥那头，可怎么也走不到。追了大约有一个时辰，人还在桥上，长毛心下疑惑：“怪了，这桥恁长！”抬头一望，却见那黑姑娘正在岛上晾湿衣服，裸露着轻盈盈的花朵身儿，紧揪揪的蘑菇奶儿，黑黝黝的肌肤滑腻如锦缎，真是活脱脱一条撩人的美人鱼！
长毛欲火中烧，越发不肯罢休，便一个劲往前赶，从日出赶到日落，从天黑赶到天亮，只是怎么也走不下这桥，怎么也跨不上那岛——后来，太平军全军覆没，那个曾向百姓多次许诺的天国，也如小岛上的黑姑娘一样，变成了一个可望而不可即的诱人梦境。惟有这桥，这庙，没有一天不以冷漠的沉默对峙着来自大千世界的纷乱骚扰。人们因此便把这桥称作长桥，把庙唤作长庙。
人们去荷叶岛大抵是为了到长庙烧香。据说长庙菩萨的金身，是一条黑鲤鱼变的——黑鲤鱼就是那个黑姑娘。每当残冬消尽，河上吹来的风懒洋洋地温柔起来时，黑鲤鱼耐不住寂寞，便在夜深人静时哨悄溜出来玩耍。那神秘的难以形容的声音就是黑鲤鱼发出的。
也难怪黑鲤鱼要在深夜出游，荷叶岛的美是一种深邃沉静的美，一种威严、冷漠的美。每逢盛夏，水面上绿叶叠翠，红白两色的荷花争娇斗艳，阵阵清香随风飘逸。这座形状酷似一张荷叶的小岛，被芦苇织成的绿墙封锁着，与世隔绝般的清纯、洁净。一株连一株的古老的银杏树，如参禅的和尚一样静默地站立着，在烈日当空时泼下清凉的浓阴，这份仁慈令人感动。
在银杏树掩映下的庙宇里，苍白的长明灯日夜闪烁着，关闭的门窗禁锢着永远沉寂的夜；香烟缭绕，菩萨被箍在这螺旋形的宝塔里——看不见花的色彩，也听不见尘世的喧嚣——当然寂寞难熬，渴望着外面那个活生生的世界了。
看来人和菩萨的心是相通的，虽然菩萨以威严的仪态俯视人类，人则无比虔诚地向菩萨顶礼膜拜。然而在那远古的时代，人在想像的天堂里塑造神秘的偶像时，就为自己铺设了一条单纯的小路。通过这条小路，人和菩萨都剥离了涂抹在身上的金粉和光圈，让心和心相见了。
因此，在历史的变迁中，菩萨的命运也和人的命运一样沉浮起落。太平盛世，庙里的香火自然是盛的；兵荒马乱时，人自家的性命都难保，庙里自然也就冷落了。不过，荷叶岛的香火完全断绝，只有从二十世纪六十年代中期到七十年代末这一个时期。在这个时期，人们忙着开会、斗争，喊高昂的口号，部署雄伟的计划。菩萨被敲碎了，脑袋浮在河里一漂一漂的。
近年来，庙宇又修葺一新，菩萨的金身也重新塑起了。现在的年轻人比过去的老工匠更讲究艺术，也更懂人体的比例，所以这新菩萨塑得魁梧高大，栩栩如生，眉宇间焕发出一种现代青年所崇尚的不折不扣的男性美。
这确实不大像一个菩萨。传统观念中的菩萨是慈眉善眼、丰满肥胖、不男不女的。然而奇怪的是并没有人对此发表异议，甚至连上了年纪的人也点头称赞：“唔，长庙的老爷又塑起来了，好，好！”或者相约着说：“啥辰光有空了，烧香去。”
这儿的人称菩萨为“老爷”。
须家宅新任的村长须明华皱起眉头把这老爷研究了半天：“据我所知，释迦牟尼是佛国第一位大神，是现世婆娑世界的教主；还有嘛，东方琉璃世界药师如来佛，西方极乐世界阿弥陀佛，过去佛燃灯，未来佛弥勒，以及观音菩萨，文殊菩萨，普贤菩萨，地藏王菩萨……可这位‘老爷’，究竟是哪家佛门里的神，到底算什么菩萨呢？”
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