孤寂童年<br> 英国北部有一个名叫伍尔索普的村庄，它远离喧嚣的都市，风光恬静而秀美，只有远处教堂传来的悠长钟声偶尔会打破小村的宁静。1642年圣诞节的午夜，牛顿诞生在伍尔索普的一个庄园里。<br> 刚出生的牛顿只有3磅重（相当于1.4千克），他母亲汉娜·艾斯库说他小得可以装进1夸脱的容器里（1夸脱约为1.1升），汉娜曾一度担心牛顿能否存活。牛顿的父亲在他出生前三个月就被肺炎夺去了生命，留给汉娜母子的是一个并不富裕的庄园和悲哀的生活。为了纪念丈夫，汉娜给牛顿起了与丈夫相同的名字——伊萨克·牛顿。<br> 在这个没有父亲的家庭里，母亲汉娜承担起了一切。她是一位勤劳、俭朴、能干的女性。每天，她都肩负着沉重的负担。为了维持生活，她需要下地翻耕、播种，饲养牲口，还要剪羊毛。<br> 时光飞逝，牛顿3岁了，他逐渐强壮起来，而母亲汉娜却已憔悴不堪。这时，汉娜的母亲和哥哥开始极力说服汉娜再度婚嫁，以改变她的悲苦处境。<br> 1645年1月，汉娜流着泪吻别了牛顿，前往邻村与教区牧师巴纳巴斯·史密斯成婚。从此，母爱又从牛顿身边消失了，牛顿与年迈的外祖母相依为命。<br> 不幸的童年在牛顿身上留下了很深的烙印，他幼小的心灵中充满了抑郁和对继父的嫉恨，这些使牛顿逐渐形成了孤僻与冷漠的性情。所幸，在牛顿的天性里还存在着对自然的热爱。他在伍尔索普的田园风光中，在与小鸟、蝴蝶的嬉戏中找到童年的乐趣，同时大自然也赋予了他非凡的灵性与才智。稍大一些，牛顿的天赋就在他制造的小机具中表现了出来。<br> 9岁时，他做了一个测量时间的仪器——日咎。牛顿找来一块石盘，在它的边缘标上刻度，然后用一根小木棒插在圆盘中心。当太阳照射到木棒时，木棒的影子就停留在某一刻度上，这样就知道了相应的时间。牛顿的这一发明很快使他在伍尔索普家喻户晓。
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