本书以战争演进为基本线索，分四卷全景再现1931—1945年中国军民艰苦卓绝的十四年抗战历程；通过真实生动的记述，深刻揭示了中华民族在危亡之际所迸发的伟大抗争意志、坚韧不屈的民族气节与空前巨大的牺牲精神。
本册为第四册，讲述中国人民抗日战争进入战略反攻阶段的事迹。
第二章 第三次长沙会战
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“天炉战法”
华中日军发动的第三次长沙会战，是为了配合华南日军对香港的进攻。因此，日本第十一军进攻长沙，与日本第二十三军进攻香港，在时间上有着微妙的关系。
早在日军进攻香港前，中国战区最高统帅蒋介石就已经看出了攻占香港是日军南进作战的重要环节。为了牵制日军对香港的进攻，他曾下令从第九战区抽调欧震和王耀武两军增援两广，同时命令第四战区与第七战区向广州方面的日军进袭；并调遣杜聿明的第五军、甘丽初的第六军和安恩溥的第六十军由广西、四川向云南方面移动，随时准备进入缅甸，协助英军作战。
日本第十一军司令官阿南惟畿，自从东条英机上台以后，知道军国主义的崭新阶段已经开始，他的内心充满了激动，仿佛看见太阳旗已经插满世界。12月12日，他得知第九战区抽调兵力南下的消息后，立即发电报给南京的畑俊六大将，请求再次向湘北发起攻势，以牵制第九战区兵力的转移，保证第二十三军顺利夺取香港。
阿南惟畿认为，他与第九战区军队已经有过一次交手的经验，摸清了对手的底细，而且他所采用的战术正是对手的克星。因此，要在湘北再打一仗，他是完全有信心取胜的。
12月13日，畑俊六给阿南回电，表示他会将阿南的想法报请大本营批准，同时要求阿南迅速制订出作战计划。
日军将大量物资和兵员投入太平洋战争，因此对第十一军在9月和10月的攻击战中所消耗的武器弹药和减少的兵员没有及时补充。畑俊六考虑到第十一军的兵力与其当面第九战区的兵力相差悬殊，于是将驻扎太原的池之上贤吉独立混成第九旅团调归阿南指挥。这支部队正在向武汉行进的途中。
按照畑俊六的指示，第十一军根据现有兵力讨论作战计划。木下勇说：“以我们现有的兵力和作战物资储备，最多只能进行一次牵制性作战，兵力不超过六万，作战时间不超过十天。”
阿南听了大家的想法，觉得有必要给下属打气。他说：“我军虽兵力有限，但从上次作战结束至今，时间只有两个月，湘北的中国军队遭受重创，不可能这么快恢复元气。现在，其主力第四军和第七十四军又被调走，本军以现有兵力发起攻击，完全有把握取胜！”
15日，阿南把作战计划报给了上级，预定在12月25日即西方的圣诞节这一天向湘北发起总攻击，作战时间定为两周；如果第二十三军在此期限之前攻克了香港，并不再深入，局势得以稳定，则第十一军可以提前撤回。
阿南这一次打算采用的战术，与第二次长沙会战时相同，仍然是将主力师团并列于第一线发起强大攻势，快速突破守军防线后，分割包抄中国军队，予以重创。
第4卷 战略反攻
——从相持到反攻
第一章 第二次长沙会战
第二章 第三次长沙会战
第三章 中国远征军
第四章 左权之死
第五章 浙赣会战
第六章 “慰安妇”
第七章 1943年的敌后抗战
第八章 鄂西会战与常德会战
第九章 缅北会战
第十章 滇西大反攻
第十一章 豫中会战
第十二章 第四次长沙会战
第十三章 衡阳会战
第十四章 桂柳会战
第十五章 敌后反击
第十六章 豫西会战
第十七章 敌后根据地的反攻
第十八章 湘西会战
第十九章 大反攻和受降
