季镇淮（1913-1997），字予韦，又字来之，江苏淮安人。古典文学研究家，民盟成员。师从闻一多、朱自清，1941年毕业于西南联合大学中国语言文学系。曾任清华大学研究院中文系副教授，北京大学中文系教授、系主任。主编有《中国文学史》、《历代诗歌选》等，著有《司马迁》、《韩愈传》、《闻朱年谱》、《来之文录》等。

　　《大家小书·司马迁》：“大家小书”，是一个很俏皮的名称。此所谓“大家”，包括两方面的含义：一、书的作者是大家；二、书是写给大家看的，是大家的读物。所谓“小书”者，只是就其篇幅而言，篇幅显得小一些罢了。若论学术性则不但不轻，有些倒是相当重。其实，篇幅大小也是相对的，一部书十万字，在今天的印刷条件下，似乎算小书，若在老子、孔子的时代，又何尝就小呢？

　　司马迁的这一次长途漫游，是一个壮举，也是一个创举。这是他的学习和实践。他游历了祖国的广阔山河，接触了广大人民，考察了历史遗迹，知道了许多历史人物的逸事、逸闻，了解了许多地方的民情风俗和经济生活，开阔了眼界，扩大了胸襟，他的收获不但是丰富的，而且是极可宝贵的。这对于他后来整齐“六经异传”和“百家杂语”的伟大工作，无疑是有极大的帮助的。尤其重要的，是他在彭城、沛、丰一带的漫游收获，这对于他后来描写秦楚、楚汉战争的形势和以刘邦为首的汉王朝初期统治集团的面貌，必然会发生很大的影响。不过很可惜，司马迁这样有目的、有意义的漫游，我们知道得很不全面，即如他究竟费了多少时间，我们也不能知道——以情理推测，大概至少也需要一二年的时间吧！
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再版前言
家世
遥远的世代
司马谈
童年
龙门诞生
十岁诵古文
家徙茂陵
漫游、侍从和奉使
二十漫游
入仕
奉使西征
为太史令——从内廷到外廷
扈从封禅
负薪塞河
为太史令
著述理想的开始、挫折和坚持
开始了著述工作
“遭李陵之祸”
“就极刑而无愠色”
一个坚持理想的老人
伟大的现实主义的历史家和文学家
伟大的著作
基本方法和基本态度
人物中心
褒贬尺度的人民性
人民性的来源及其局限
写作方法
语言的运用
历史和文学统一的范例
司马迁在中国文化史上的地位和影响
附录司马迁是怎样写历史人物的传记的
——从“实录”到典型化
后记