本书是一部历史通俗读物。元代末年，天下大乱，群雄并起。乞丐、僧人朱元璋在文士武将的帮助下，经过惊心动魄的斗争，最终战胜一个又一个强大的对手，创建了大明王朝。建国后，朱元璋采用了严刑峻法，凶猛治国的策略，在圣人和神经病之间来回地切换。面对不听指挥的昔日部下，他开始疯狂杀人，功臣宿将都不能幸免，国家陷入恐怖之中。 朱元璋死后，书呆子皇孙朱允炆继位。面对着一个个势力强劲的皇叔，皇位危机不可避免地爆发。朱棣依靠高级间谍的帮助，加上自身的大智大勇和殊死搏杀，最终战胜了侄儿，夺取天下。他用极其残忍的手段，对建文忠臣彻底清洗，同时为证明自己是真命天子而非篡位皇帝，他讨伐安南、五入漠北、疏通运河、迁都北京，虽然历经劫难，但终于成就伟业。不过代价却是，国力空虚，百姓困苦，爱臣反目，自己疾病缠身。

第一章 屠夫当国
一 乞丐炼成皇帝……………2
二 政治搅肉机………………24
三 杀人不闻声………………44
四 狂暴大头症………………52
五 毒夫民之贼………………58
第二章 仁夫逊国
一 不爱武夫爱文人…………98
二 王不出头谁作主…………110
第三章 战神复仇
一 当仇恨遭遇忠诚…………132
二 谁有天子之相……………148
三 削藩，温柔一刀…………157
四 复仇！复仇！……………162
五 八十万大军下安南………171
第四章 猛夫建都
一 三建首都民多艰…………186
二 勒紧裤带建北京…………193