1545年，在玻利维亚高地一座荒凉的红色山峰上，一位印第安预言家发现了富银矿砂。西班牙人继而在此找到了一条富矿脉，缔造了波托西作为“帝王之城”的传奇。波托西是一个由土著工人、女性商贩、非洲奴隶等普通居民，以及与他们一道居住的精英商人、精炼厂厂主、富有寡妇和皇室官员共同构筑的世界，从一开始就呈现出富有活力、引人入胜的故事情节。 《波托西：改变世界的白银城市》讲述了这一传奇矿业城市的兴衰。在波托西从16世纪闪耀兴起直至19世纪黯然衰落的历史进程中，学者克里斯·莱恩阐述了白银对于全球经济变革的推动作用，并通过对发展中超限度与破坏性行为的生动描绘，揭露出人类在矿尘飞扬背后残酷无情的诸多过往。