本书是著名哲学家、教育家、诺贝尔奖获得者罗素的经典教育论著。罗素从父母和哲学家的视角出发，探讨了什么是理想中的教育，现代教育理论的基本原理是什么，教育的目的是什么。作者特别提出要重视早期教育。在品性教育方面，他结合现代心理学的一些发现，指明了早期教育是最有希望养成品性的时期，区分了品性教育与智力教育，对从幼年的品性教育（涉及恐惧、玩耍与遐想、私心、诚实、惩罚、同伴、爱与同情等）到青春期的性教育均进行了探讨。在智力教育方面，他讨论了智力教育的目标、课程安排、教学方法等问题，并谈及从初级教育到高等教育的教育阶段。