小说家言，向为学术末流。然古今文学之变，常由俗而雅。古典小说是古代的流行文学，最真切地描述了我们先祖的行止、哀乐、思考和梦想。这些曾经难登大雅之堂的小说因“古”而“典”，成为现代人了解古代文化、提高人文素养的必读之书。
近年来，崇文书局遴选古典小说传世佳作，分辑整理，现已出版两辑，计30余种。为满足读者阅读经典的需要，我们特别推出“绣像本古典小说名著”，包括世情、神怪、讽刺、谴责、历史演义等类型代表作品12部。本系列在整理中慎选版本，精编精校，随文注音释义，约请名家撰写前言、通论作品，选配明清至民国时期的精美绣像几十至二百余幅不等、辅助阅读，不失为一套可靠、可赏的古典小说读本。
需要指出的是，古典小说历来版本丛脞，本系列正文文本在整理中大多依据各书通行本，与所采绣像之底本或不一致，所以图中回目与正文回目文字也不尽相同，特此说明。
《儒林外史》是我国古代讽刺小说的代表作，共五十六回。在书中，作者先集中笔力讽刺那些追名逐利的读书人，再着力刻画一批品行高尚、学识渊博的读书人，最后集中表现以儒林为中心的整个社会的灰暗现实。全书对人物性格的刻画深入细腻，鲁迅的《中国小说史略》对此书极为推崇。本书为绣像本，除为生僻字词注音释义外，还收录精美绣像数十幅，图像底本为晚清上海鸿宝斋增补齐省堂本《儒林外史》，图画精美细腻，方便读者阅读。
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