本书聚焦"什么是环境史"的问题，针对环境史学习者、对环境历史感兴趣的大众读者，较为详细全面地介绍环境史研究的缘起、现状、问题及未来发展方向，列举全球范围内环境史研究领域的代表性学者及其著作，是一部兼具学术性和普及性的读物。本书从历史的视野关注人与环境的关系，强调人类与环境之间的作用与反作用，呼吁建立健康绿色的人与自然关系，不仅能够成为环境史相关课程开展的教学用书与读物，有助于推广"环境史"概念，还有利于环境保护理念的传播与实际运动的开展。

译者导读 中文版序 第一章 环境史概念的界定 引言 环境史的主题 与各学科的比较 环境史和旧史学 第二章 环境史的早期研究 引言 古代世界 中世纪和近代早期的环境思想 20世纪初年 第三章 环境史在美国的兴起 引言 从资源保护到环境的美国史 美国环境史研究的脉络 环境史的合作者 第四章 地方、区域和国别环境史研究 引言 加拿大 欧洲 地中海 中东和北非 印度、南亚和东南亚 东亚 澳大利亚、新西兰和太平洋岛屿 非洲 拉丁美洲 古代世界和中世纪 小结 第五章 全球环境史研究 引言 世界环境史著作 全球重要议题 环保运动 世界史教材 小结 第六章 环境史的问题和方向 引言 专业化 渲染 环境决定论 当下主义 衰败论叙述 政治—经济理论 下一组问题 小结 第七章 对环境史研究的思考 引言 方法指导 材料搜集 现有资源 结论：环境史的未来 精选书目 索引 J.唐纳德·休斯著述一览 译后记