这是一部美国现代儿童文学中篇小说，归属于长青藤国际大奖小说书系。 1899年的美国得克萨斯州小镇芬特雷斯，落后而沉闷，十二岁的卡莉迷上了探索大自然，她用大哥送的一个笔记本专门记录观察到的生物。这种兴趣在当时看来是离经叛道的，让她备感压力。她是家里七个孩子中唯一的女孩，母亲希望她成为高贵的淑女，逼她学钢琴、缝纫、编织、烹饪……她在母亲的期待和自己的兴趣之间徘徊、挣扎。她是多么困惑啊！ 在开明爷爷的引导下，她开始阅读达尔文的《物种起源》。她和爷爷一起观察动物和植物，他们还发现了一个新物种。在对大自然的观察过程中，她渐渐找到了自己的路，明白了自己将成为什么样的人。