本书是一部长篇小说，讲述了独立团连长石光荣的抗战岁月以及爱情、亲情。独立团连长石光荣是一个铁骨铮铮的军人，当他得知父母和童养媳桔梗被汉奸刘老炮抓走，便俘虏了刘老炮。国民党24团的沈团长出面调解，并将刘老炮偷偷放跑。桔梗参军当护士陪在石光荣身边。但石光荣只把桔梗当妹妹，他喜欢上了卫生队的护士王百灵。 日本宣布投降后，刘老炮投奔到国军沈团长部下。后来，石光荣与沈师长为接收东北展开激战，沈师长率残部逃上山和刘老炮当了土匪。淮海战役打响后，团长石光荣奉命回东北剿匪，终于剿灭了沈师长和刘老炮的残部，而王百灵为了救石光荣牺牲了。石光荣在进城的秧歌队伍中，发现了极像王百灵的褚琴，便骑着马奔褚琴家而去……