咸丰皇帝在风雨飘摇中接过了大清国的权柄，他很想有一番作为。但遗憾的是，一边是太平天国运动在南方的声势一浪高过一浪，另一边是英法联军杀进了北京城，这一次，侵略者们焚烧了被咸丰视若珍宝的圆明园。面对内忧外患的局面，咸丰皇帝很想振作起来，但他发现，越努力越没有效果，他也逐渐放纵起来。一场轰轰烈烈的太平天国运动将大清帝国推入了风雨飘摇的境地。太平天国运动以烽火燎原之势席卷大清版图。遗憾的是，领导层的内讧导致太平天国的局面急转直下。而大清王朝气数未尽，曾国藩、左宗棠、李鸿章等晚清重臣轮番登场，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。大清帝国在落幕之前上演了一出精彩纷呈、跌宕起伏的大戏。