朱自清(1898年11月22日—1948年8月12日)，原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦。中国现代散文家、诗人、学者、民主战士。 本书从朱自清的出生、入学开始写起，描写了他从一个性格软弱的知识分子经过五四运动的洗礼，又亲历了“三一八”惨案的震撼后，毅然走出象牙塔，以笔为枪，先后写了《执政府前大屠杀记》《血歌》等诗文，对国民党政府进行控诉和抨击，成为一个坚定的反压迫、反独裁、反内战的民族主义战士。1947年，他在抗议国民党当局任意逮捕人民书的宣言上签名，1948年6月，又拒领美援面粉，表现了他崇高的民族气节和爱国精神。本书以简结的语言，独特的视角，生动记述了朱自清清贫与执着的一生。