全书生动形象地讲述了史前生命的起源以及后续的进化过程。全书分为六章，从皮肤的“出现”开始引出创造生命的皮肤——皮肤是布满全身的感觉器——推动多细胞生物的出现，并举出鱼类、两栖类动物、哺乳类动物进行说明。其次，被解放的皮肤走出非洲得以进化，推动脑容量扩充，内容涉及皮脂、汗腺的作用等。再次，皮肤实现独立。又次，皮肤的免疫功能使其开始与病原体开展斗争。复次，皮肤的失控，涉及皮肤干燥、过敏、瘙痒、自身免疫性疾病——癌症、精神压力等症状的出现。最后，重新审视皮肤系统，涉及皮肤与人脑、语言、意识、记忆等的关系等内容。

序言

第一章 出现——创造生命的皮肤

何为生命 / 多细胞生物的出现 / 7亿年前出现了皮肤雏形 / 向陆地进发的动物 /恐龙灭绝 / 逆境求生的关键

第二章 奇策——被解放的皮肤

走出非洲 / 皮肤进化论 / 两套信息处理系统 / 脑容量扩充战略 / 皮脂 / 汗腺 / 智人与语言

第三章 苏醒——独立的皮肤

角质层的构造 / 独立的表皮 / 肤色的启示 / 皮肤屏障功能得以恢复的奥秘 / 皮肤状况与电位差 / 皮肤衰老与电量不足

第四章 攻防——病原体 VS 皮肤

皮肤上的菌 / 何谓免疫 / 适应性免疫 / 角化细胞与免疫系统 / 免疫系统的进化论

第五章 失控——错乱的皮肤

相对湿度与绝对湿度 / 保湿的意义 / 皮肤的紊乱 / 过敏性皮炎 / 过敏与遗传 / 自身免疫性疾病 / 精神压力与皮肤

第六章 霸者？——重新审视皮肤系统

从热力学角度思考皮肤 / 从物理学角度看生命进化的必然性 / 表皮的监测功能 / 从能量与信息的流动开始 / 人脑与皮肤 / 关于皮肤的网络 / 语言的诞生 / 大脑的预言 / 意识的出现 / 无意识与皮肤 / 皮肤与记忆

后记

参考文献