20世纪初敦煌藏经洞出土的文献曾经震撼了世界，其卷轴里有一些写卷是当时讲唱文学的话本，当代研究文学史的学者称之为“变文”。这类讲唱的话本，按照内容题材区分，大致可分为讲经与讲史两种——前者宣演佛经及佛家故事，后者演述我国历史传说人物事迹。这些变文，生动感人，是讲唱文学的鼻祖，也是近千年来中国通俗文学的根。 本书由知名学者罗宗涛教授解读敦煌变文，以敦煌千佛洞佛经中发现的大量唐代变文钞本为底本，用通俗的白话文对敦煌变文进行了串联讲解。首先介绍了敦煌变文的起源、体裁，然后重点写了敦煌变文中的代表篇目，最后写了变文的价值和研究方向。是一本了解敦煌变文及研究其发展史的重要作品。

上编 引言
第一章 敦煌变文的起源及本书的体例 / 003
第二章 敦煌变文体裁述略 / 014
第三章 讲经变文与讲史变文关系之试探 / 024
中编 正文
第一章 借花献佛变文 / 039
第二章 太子成道变文 / 044
第三章 破魔变文 / 053
第四章 降魔变文 / 059
第五章 大目乾连冥间救母变文 / 074
第六章 鬼还鞭故尸变文 / 097
第七章 庐山远公话 / 100
第八章 舜子变 / 117
第九章 伍子胥变文 / 122
第十章 汉将王陵变 / 142
第十一章 捉季布传文 / 149
第十二章 董永变文 / 185
第十三章 燕子赋 / 190
第十四章 张义潮变文 / 200
下编 总论
变文的价值 / 211
研究变文的途径 / 215
附录
敦煌变文成立时代新探 / 222