《中国共产党人 谷文昌（中文）》：
当崭新的五星红旗在天安门城楼前冉冉升起时，共和国的曙光还没有照耀到东山岛上，东山岛成为一座孤岛，在遭受着一场灾难。
东山岛被称为“蝶岛”，面积220.18平方公里，位于我国东南沿海，西与诏安县隔海相望，东北与漳浦县古雷半岛相对，北面是云霄县，东面遥望台湾岛。东山岛与云霄县连接处有一个名叫八尺门的海峡，这是个交通要道，通常所有人员与物资都要通过此地。
此时蒋介石正盘踞在台湾岛上，期盼着东山岛上的溃军能为他创造“奇迹”，让他在世界舞台上挽回点面子。
被人民解放军击溃的国民党残兵败将鏖集在这座岛上，他们正预谋着从这座孤岛上搜刮钱财和增加兵员，为日后的“反攻大陆”做准备，同时也向已经逃居在台湾的主子邀功领赏。他们封锁了八尺门海峡，收缴了渡船。这一切对岛上的老百姓来说是雪上加霜。一时间，东山岛成为一座兵岛。
国民党溃军在东山岛疯狂地砍树和抓壮丁。砍树，是为了补充他们驻军的燃料，也就是要解决溃军的生活必需品。抓壮丁，是为了补充兵源，抵抗共产党军队的进攻。强征无名税，是为了填满他们的腰包，向东山老百姓敲诈勒索。
东山这一座岛屿，缺少森林，是一座沙岛。在遭受2700多个匪兵几个月残暴的砍伐后，原本就无法提供木材燃料的东山岛，环境更加恶化了，老百姓的日子几乎是度日如年。东山人听说有解放军要来解放东山人民，但由于环境闭塞，东山人并不了解解放军是一支什么样的军队，他们只是隐隐约约地听说这是共产党领导的一支军队。尽管共产党在此之前曾经发动过东山岛上的盐警暴动，虽说这场轰动全岛的暴动产生了一定的影响，但长期受国民党军队压迫的东山人民，没有亲眼见到人民解放军，没有切身的感受，他们对此还只是抱着等待和观望的态度。
1950年的春节，东山人按照古老的习惯，在自家门前贴上春联。在这一年的春节里，东山人多了对亲人的盼归。在他们的团圆饭桌上多了些为没有回家的亲人留下的碗筷和酒杯，还有空位子。大家相互敬酒祝愿时，也都要向没有到场的亲人表示祝愿，希望他们能早日归来，祝福他们在外平安。这是沿海人的传统，预示着未归的人要回家。这个春节，东山不少的家庭就是这样，过了个凄凉的节日。因为他们家中的一些男人被迫当兵，要在国民党的军营里度过。
这仅仅是序幕。国民党军队的一位师长，向手下发布奖赏办法：凡抓到10人以上的，就可以升为班长；凡抓到30人以上的就可担任排长；凡抓到百人以上的就可任连长，此外还另加奖金……
他们对整个东山岛进行暗查，将每家每户的男人列入了秘密手册，并为最后的逃窜做准备。
正月十五元宵节，一个传统的节日，东山岛人原本要举行传统的习俗“看新娘”。“看新娘”是让这一年结婚的新婚夫妻穿上新郎新娘的衣装，聚集在宗庙祠堂里顶礼相拜，让人们观赏美丽的新娘。但这个元宵节，全岛的各乡村宗庙祠堂前，只有零星的观看者，大家只是走过场似的，很快就消失在各家的门前。人们很难看到美丽的新娘，更难看到新郎的身影。
春节过后，春播前的农活就要开始。杏陈乡的一位农妇林梅花带着四个儿子，大的14岁，小的不到一岁，来到国民党军的军营，她乞求那位长官，让他的丈夫回家，家里的农活一个女人做不了，种不了地，日子无法过下去。她以为她的不幸能让这位长官良心萌发，可她怎么也没想到，这位长官竟然把目光落在她身边14岁的儿子身上。
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