《大将韩信和他的时代》：
第一章 游荡岁月：无业青年韩信
一、一柄剑的叙说(一)
我沉浸在我的想象当中，做着梦。
根据我的造型，你们当然看得出来：我是一柄剑！
扁平修长的身姿，锋利的剑刃，闪耀着灼灼光芒的身影，还有一握在手沉甸甸的剑柄，还有长长的丝绦坠子，几乎及了半个剑身。
感觉到我身上的寒气了吗？正因为此，你们不敢近前来仔细地端详我——明晃晃的剑身上，有着当年锻造时那炽热的碳光留下的复杂的、呈螺旋状的纹路，看似整齐如割的剑锋上排列着不算规整的锯齿(那不是铸剑师刻意将我打造成这副样子，而是冶炼淬火时不经意造成的结果)。剑柄，一望而知是青铜的。上面沉积的古绿色，留有丰富的历史遗痕；繁复的夔龙纹饰，已经被摩挲得晶莹铮亮，一只手握在上面，能感觉到岁月的苍凉。可是，你们不会上前来握住我，因为我不是属于你们的，我只属于我的主人。
我的主人是一个白净脸的青年，他看上去像个书生。一领长衫，一束发髻，一副忧郁的、心事重重的模样。这样一个书生模样的人，腰上为什么要挂一柄剑？他敢杀人吗？他会杀人吗？——这些个问题，以后你们就会知道。不过，现在的他，尽管处于穷愁潦倒的时候，他对于我的喜欢和看重，是毫无疑问的。我要说，我的主人，他是一个诚实的人，尽管饥寒交迫，他也从来没有想到要用我去换别人的一口饭吃——唉，这是什么世道啊，让好端端一个年轻人竟然不能吃上一口饱饭！
我是怎样到他手上的？这个我也不知道。我曾经悬挂在一位将军的腰带上，将军带着我，踏上战场。在兔起鹘落、兵戈相交的战场上，我几次被从剑鞘里拔出来，又几次被重新置入剑鞘。我知道，这是因为战场形势在不断变化，将军用我来指挥他的部下，进攻、防御、撤退，又重新组织进攻……万万没有想到的是，一支带着凄厉的响声的箭，从远处射入他的头颅，他连一句更多的话都没来得及说，就噗然倒在了战车下。
战车下卷起的尘土扑了我满身，还有血浆，还有马粪。许多的脚从我身上踏过，有几个人还被我绊得摔了跟头，可是他们爬起来后，没有谁稍稍低下头来看看是怎么回事。他们不要命地跑、跑，最后，一面军旗也倒了下来，这面又滑又软的旗帜将我和将军的身子一起覆盖，我感到，黑暗一下子把我们笼罩……
一个人的生命很快就化成了白骨，可是我没有。我也是一具生命，可我的生命是青铜质地的，尽管浸染了血、涂满了马粪，当雨水将我冲洗干净后，我依然焕发出早年的神采——这就是我又被别人重新拾起并收藏或使用的原因。
后来，那个用残暴的武力统一了整个中国的著名皇帝，叫秦始皇的，是个既迷信和崇拜武力，又害怕和畏惧武力的人。他下令将全国的兵器——无论戈、矛、斧、钺，还是剑、盾、钩、锤，统统收缴到长安去，在长安，修筑了好些座巨大的熔炉，将一车又一车从全国各地运来的各式兵器通通扔到炉子里，熔化成金属汁液，又用这些汁液铸造成十二座高大无比的“金人”。他以为，这样一来，兵器和武力就彻底掌握在他一个人的手中，除了他，谁也没有兵器，当然也就永远不可能运用武力来与他的帝国相抗衡了。
皇帝是聪明无比的，可是有时他的盘算也是愚不可及的。这点，你们比我知道得更清楚，因为你们已经身处两千年之后，所见所闻当然要比我多得多了。
闲话少扯。记得那时候，我的难兄难弟们，被挨家挨户地收缴，士兵们就是机器，他们只知道执行命令，但执行起命令来却是不用脑子的。大量堆积如山的兵器从每个人的家中搜出，放置在城镇和村头的场地上，那些精心打造和粗制滥造的各式兵器，以往按照主人身份和地位的不同而分别寄居在不同的环境下，享受不同的照拂，此刻却全部磕磕碰碰地乱丢在一块，去奔赴相同的结局。唯独我，却偶然而又侥幸地逃过了一劫。
现在，听说这个庞大的帝国正在解体，因此我能够重新露面。不过我发现，当初有关销毁天下全部兵器的禁令尽管异常地严厉，但事实上却有为数不在其少的兵器仍旧隐藏在民间的各个角落。喏，挂着各式兵器出来招摇过市的人绝不是我的主人一个，随便在街上，你都能看到腰间挂着一柄剑或一把腰刀的人。他们无论高矮还是胖瘦，无论嘴角刚长出茸毛还是已经胡须拉碴，都装出一副武士或者侠客的模样，都误以为自己是一个武艺高强的盖世英雄。不过，对于他们究竟应该是什么样的人，我并没有太多的兴趣，我过多关注的是我的同伴——那些在各个时期由各个国家的工匠们锻造的各式各样的剑器。那些悬挂在各色人等腰问的剑，或者按照一些人的爱好，称之为“宝剑”，有长有短，有宽有窄，有薄有厚，有轻有重，它们有黑铁锻造的，也有青铜锻造的。铁剑是青铜剑的晚辈，它们显然不如青铜剑美观和值钱，但是它们却渐渐成为战场上的主流兵器，原因就是它们在质地上更加坚硬，砍起人来更不容易卷刃。不过，经过十几年在土壤里面的埋藏，铁剑的身上已经沾满了斑斑锈迹，即使经过磨砺，那些隐藏在剑身坑洼处的锈迹仍无法完全除去。而青铜剑，尽管世面上已经少得多了，但它的雍容华贵的气度却依然不减。
我在前面已经告诉了你们，我正是一柄青铜剑，悬挂在我那书生模样的主人腰间。
……
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