刘威诚是遵照我父亲的指示精神，在抗日战争即将胜利的前夕，蒋介石开始瓦解我父亲创建的这支部队时，第一个打起红旗的高级将领。刘威诚是陕西蒲城县人，大革命失败后，在杨部办的教导队当学兵，经炮兵营附张汉民介绍加入共产党，历任排、连、营、团长，抗战时与八路军协同作战多有战绩。1945年任三十八军十七师副师长。同年7月18日，刘威诚在中共三十八军党委领导下，指挥十七师和五十五师八个营起义，投奔晋冀鲁豫解放区，任十七师政委，立即跟随刘邓部队，参加了上党战役；积极动员、协助孔从洲统一指挥，把三十八军都拉到解放区，组成了西北民主联军第三十八军，任副军长。
孔从洲是西安市人，1924年入杨虎城部队，历任营、团、旅长，西安事变前任杨部警二旅旅长。抗战时，孔从洲任三十八军第五十五师师长，在八路军的支持协助下，粉碎了日军多次“围剿”，并率部突围，打乱了敌人部署，以本部队的重大牺牲，保障了友邻部队突出重围，立下了显著的战功。1944年，蒋介石用升官的办法，调赵寿山任第三集团军司令，赵在赴任前就委托当时还不是共产党员的孔从洲，积极支持、配合三十八军党委的工作，掌握好三十八军的实权，粉碎蒋介石分化、瓦解三十八军的阴谋.保存好我父亲创建的这支爱国武装力量。刘威诚率十七师起义后，蒋介石采取了更加严厉的措施，将五十五师三面包围后，强令孔从洲就任有职无权的副军长，使五十五师的处境更加险恶。1946年5月10日，胡宗南说孔从洲部队里共产党员多，名义上要调孔部“到新乡增防”，实际上是“到火车上缴枪”，解散五十五师。孔从洲当机立断，率部在河南巩县起义，然后分散突围。孔从洲沿途克服重重艰难险阻，不断受到国民党军警宪特盘查，终于在第四集团军谍报处长霍子昭（地下党员）的帮助下，通过了国民党的封锁线，胜利地到达解放区。9月13日，根据中共中央军委的命令，与刘威诚等各路分散来到解放区的原三十八军旧部，汇集一起在邯郸成立了西北民主联军第三十八军，孔从洲任军长，并加入共产党；陈先瑞、刘威诚任副军长，汪锋任政委。
智勇双全的赵寿山将军，早在西安事变前，就是我父亲部队核心领导成员之一。他毕生追求革命的经历，反映了整个十七路军所走过的艰难曲折的道路。他是我父亲部队里，被蒋介石召见几次，又被毛泽东几次接见的唯一高级将领，是杨部坚持把红旗打到底的突出代表。赵寿山出身于陕西户县一个农民家庭，就读于陕西陆军测量学校，从军后入冯玉祥部当教官。因敬佩我父亲坚持靖国军旗帜，参加了杨部，从当教官起，历任连、营、师、军长和集团军总司令。1930年，国难日深、民族危机加重，赵寿山到北平、天津、上海考察，同许多进步人士和共产党人接洽，认为“非团结不足以言抗日，非抗日不足以言救亡”。回到陕西，他向我父亲力陈停止内战，反蒋抗日的主张，先后三次向我父亲建议捉蒋介石。我父亲当时表面不动声色，只劝他回去“看看部队，好好休息”。赵开始不太理解，有些失望。到了西安事变前夜，我父亲突然召见赵说：“你不是几次提议要干（蒋）吗？现在马上就行动。西安城内的部队归你指挥。”赵寿山十分敬佩杨的机警，兴奋地接受了任务，直接指挥了西安城内各部队的军事行动，第二天即被任命为西安市公安局长，迅速稳定了市内的社会秩序。西安事变之后，赵奉命调任渭北警备司令，与南下防止中央军进攻西安的红军彭德怀、左权多有交往。赵请彭、左帮助赵部演习游击战，彭、左请赵帮助红军演习平原、河川作战。一次演习结束后合影留念，彭笑着对赵说：“这下你把‘通匪’的证据给留下了。”
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