《英国皇家海军战舰设计发展史.卷1，铁甲舰之前：战舰设计与演变，1815—1860年》详细罗列了英国皇家海军在1815—1860年铁甲舰兴起以前具有代表性的舰船，并交代了这一时期英国船舶在设计上的变化与前进方向，以及不断涌现的新技术和创新者。文中附有大量英国国家海事博物馆授权的实物图、设计图、模型图，更有许多数据图表，以别具一格的设计角度见证如火如荼的蒸汽革命带给战舰世界的巨大变革！
英法联军计划于10月17日对塞瓦斯托波尔展开一个大规模攻势，并要求舰队攻击那些海岸炮台，好牵制敌人的注意力。最初的计划是让舰队在近距离内一边行驶一边炮击，但是法国海军上将康罗贝尔（Canrobert）坚持要求英国人同意在距离目标1500—2000码的地方下锚开炮。英国船发现了一个距离“君士坦丁”炮台和附近的火炮阵地只有约750码的深水水道，于是准备组织一支小规模的近岸袭击队。2艘土耳其船只加入了这支英法联合攻击舰队。至于这些炮台面向海岸方向具体布置有多少门炮，资料数据各不相同，不过这里罗列的数字至少在数量级上也能算是正确的。
英法两支舰队由于卸载了很多人员和火炮来支援岸上作战，加上疾病侵袭损失了相当多的人，剩下的船员数量只够操作一舷的火炮，其中有些船的上层火炮甲板炮位就没有人，当然这也有助于减少人员伤亡。当天早上6点30分，陆军开始了行动，交火一直持续到9点，这时法国陆军的主弹药库被击中殉爆了，不久之后这次攻势就被迫取消了。
联合舰队并不了解这一情况，他们从12点30分左右开始炮击，法国舰队攻击南部的炮台，英国舰队则稍后炮击北面的炮台。由2艘蒸汽战列舰和一些纯风帆战列舰组成的近岸分队，其每艘风帆战舰都在舷侧绑着一艘汽船，依靠汽船拖带进入战斗阵位，开始与“君士坦丁”炮台和另外两个称为“电报”和“黄蜂”的炮台交火。
对堡垒本身的实际破坏可以忽略不计，尽管“君士坦丁”炮台除了5门炮之外其他炮都无法继续战斗了，这主要是因为“恐怖”号打出的一发爆破弹引起了炮台弹药库爆炸。幸存的炮组人员纷纷奔向掩体，这让炮台沉默了下来。第二天，一名记者近距离乘坐汽船经过，他说，每个炮台“从地基到顶部完全为弹痕所覆盖”。可是除了“阿伽门农”号近距离炮击的地方，其他位置所受到的伤害“实际上微乎其微”。
造成的破坏如此轻微，这一点也不奇怪，因为即使是距离炮台最近的船也在750码开外，而大部分船则在更远的地方。旗舰“不列颠尼亚”号（Britannia）是如何炮击的呢？道格拉斯说得很有意思：该舰在2000多码外开炮，可是这个距离对当时的炮弹来说太远了，不会有杀伤力。倘若开炮距离再近一些，那该舰的56英担炮以发射药最大装药量所发射的那710枚32磅实心球形弹丸应该能产生相当的毁伤效果。至于那785枚减少发射药装药量（只有6磅或8磅黑火药）来发射的实心球形弹丸和那320枚空心弹丸以及一些爆破弹，怎么都不可能造成任何毁伤效果。
……
导言：皇家海军的工业革命
第1章：胜利，1793—1815年
第2章：科学造船：瑟宾斯，还有那所学校！
第3章：资源、经费、人员
第4章：风帆绝响
第5章：蒸汽动力
第6章：明轮战舰
第7章：铁造船舶
第8章：铁造船舶遭到批判
第9章：螺旋桨推进
第10章：“响尾蛇”号及其他早期螺旋桨船
第11章：螺旋桨舰队：通向战争的造舰竞赛
第12章：1854—1856年的对俄作战
第13章：最后的木造舰队
第14章：“勇士”号
附录
附录1：马力
附录2：博福伊陆军上校的研究工作
附录3：成本
附录4：历年来纯风帆战舰的建造情况统计表
附录5：木制风帆战舰的设计流程
附录6：“复仇女神”号的结构强度
附录7：船底污损和腐蚀
附录8：关于迪皮伊·德·洛梅的备忘录
附录9：船舶的结构强度——木制和铁制船体
附录10：“响尾蛇”号和“不安女神”号对比测试的技术讨论
附录11：1849年埃肯弗尔德之战
附录12：炮艇建造商统计表
附录13：喀琅施塔得作战计划
附录14：各个海军船厂情况简介
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