周作人（1885—1967），中国现代著名散文家、文学理论家、评论家、诗人、翻译家、思想家。中国现代散文的开创者与倡导者之一，新文化运动的重要代表人物之一。主要著作有散文集多种及译作、文学史料集多种。

锺叔河，1931年生，湖南平江人，著名出版家、学者、散文作家，享受国务院特殊津贴专家。主要著作有《走向世界——近代中国知识分子考察西方的历史》《从东方到西方》《念楼集》《天窗》《锺叔河散文》《念楼学短》《学其短》等。

周作人散文被称为“近代白话散文的高峰”，其文饱含智性人性的思想光芒，堪称体味日常之趣的美文典范，可读性可见一斑。周作人的文字清新淡雅，风格平和冲淡，是静心去躁的一剂良药，适合不同年龄段、不同背景的读者反复品读，不断感受周氏文字间的韵味。周作人的博学多才使得他作文选题范围极广，从古至今，从欧洲到日本，在他的文章中可以读出其对不同时期、不同国家的文学的见解，点评独到，独具一格，同时，他将自己对文学的见解运用到自己的文章和翻译作品中。可以说，周作人散文本身就是一个文学宝库。

本套《周作人散文》共分为五卷，所收入文章由锺叔河先生自周作人已出版的作品集、与友人来往的书信、发表在报刊上的文章以及未正式发表的作品中精挑细选而出。所选优质散文以时间为线，按照编年的形式编纂而成。作为周作人文章的选本，锺叔河先生为这套书选文的标准只有一条，即文章之美。因之，《周作人散文》中所选散文可谓周氏文章之美的代表与集合。

本套书的编订，延续了锺叔河先生一贯的严谨作风，锺先生将其在编辑《周作人散文全集》时，校改原件（印本、报章、杂志、抄件、手稿）脱讹倒衍的文字一一以注释形式在本套选集中作出了校记，并标明“锺校”，以与周氏自注相区别。可以说，《周作人散文》是一套选材范围广、时间跨度大、仅选精品散文的周作人散文选集。