本书从形式入手，结合认知理论，对现代汉语语序表达的选择性进行研究。通过细致的描写，探求语序灵活的动因和机制，注重语法、语义和语用三个平面语序之间的关联性，认为语序变动的结果不是临时性的，语序的灵活性是从一种临时的语用现象到凝固为语法规则的过程，语用表达在一定限度内突破语法规则的同时又对语法规则有一定的反作用。从句法结构、句子结构、复句等多个侧面探讨现代汉语语序表达的选择性及其相关问题。全书分为六个专题：（1）标记理论和语序研究的三个平面，（2）可及性理论和“限定性成分+NP”结构研究，（3）构式理论与现代汉语可离析结构研究，（4）焦点理论和现代汉语焦点表达的游移，（5）信息理论和现代汉语移位现象的语法后果，（6）“图形—背景”理论和汉语复句变异语序研究。