王力，我国著名语言学家教育家、翻译家、散文家和诗人，原北京大学教授。毕生致力于语言学的教学、研究工作，为发展中国语言学、培养语言学专门人才作出了重要贡献。

本书从训诂为主的时期，韵书为主的时期，文字、声韵、训诂全面发展的时期和西学东渐的时期这四个阶段，全面论述了中国二千年来汉语研究的情况，系统地总结了中国语言学各个历史时期的研究成果，勾勒出中国语言学的发展脉络，首次为中国语言学史建立了一个较为完整的科学体系。本书可作为本科生教材，也可供研究生及专业研究者参考使用。