在这一本由七篇短篇小说组成的《寂寞的游戏》中，袁哲生通过各种不同的人际情感，例如父母与儿子之间的亲情，年少时同学之间的友情，或是两人结婚多年的夫妻之情，一再地去捕捉寂寞这种“生而为人必定面临的困境感”，字里行间处处散发孤独的感觉。寂寞、孤独一直是文学作品中常见的基调，也是许多作家竭力描述的情感，但是，当我们在《寂寞的游戏》中仔细品味袁哲生冷静节制的文字后，终将会发现一种袁哲生独有的寂寞书写。

代序袁哲生的寂寞与游戏／张大春
自序灵魂的体重
寂寞的游戏
遇见舒伯特
送行
附《送行》得奖感言
附决审意见：渐行渐远的《送行》／张大春
父亲的轮廓
没有窗户的房间
附得奖感言：盛夏午后的相遇
密封罐子
木鱼
袁哲生生平写作年表